В «Торпедо» нет упаднических настроений, несмотря на не самые удачные результаты в текущем сезоне. Об этом в интервью RT рассказал защитник нижегородцев Богдан Конюшков. По его мнению, команде необходимо прибавить в стабильности, чтобы приблизиться к грандам. 21-летний хоккеист также рассказал, чем уникален Игорь Ларионов как тренер, и поделился, что после общения с психологом справился с тревогой.
Лучший бомбардир предыдущего розыгрыша регулярного первенства КХЛ Никита Гусев не получил предложений из НХЛ и решил продлить контракт с московским «Динамо». В свою очередь, Евгений Кузнецов подписал четырёхлетнее соглашение со СКА. А Вячеслав Войнов вслед за Александром Радуловым и Вадимом Шипачёвым покинул «Ак Барс» и пополнил состав «Торпедо».
Александр Радулов покинул «Ак Барс» и подписал годичный контракт с «Локомотивом», а ЦСКА обменял Ивана Дроздова из «Салавата Юлаева». СКА пополнил состав четырьмя бывшими хоккеистами столичных армейцев Сергеем Плотниковым, Михаилом Григоренко, Сергеем Андроновым и Никитой Зайцевым, а «Динамо» договорилось с Антоном Слепышевым. «Авангард» согласовал новый пятилетний контракт с Владимиром Ткачёвым, а «Спартак» ещё на два сезона сохранил Николая Голдобина.
«Ак Барс» официально объявил о назначении Анвара Гатиятулина на должность главного тренера, а генеральный менеджер казанцев Марат Валиуллин сообщил о возможном расставании с Александром Радуловым, Вадимом Шипачёвым и Вячеславом Войновым. Алекс Гальченюк расторг контракт со СКА и перешёл в «Амур», а «Спартак» отпустил в «Айлендерс» Максима Цыплакова, чьё место может занять отчисленный из «Аризоны» Адам Ружичка. В свою очередь, московское «Динамо» пополнило состав Артёмом Швец-Роговым, компанию которому в скором времени может составить его бывший одноклубник — Артём Сергеев, а «Авангард» заключил соглашения с Дарреном Дицем и Коулом Касселсом.
ЦСКА одержал победу над «Ак Барсом» в седьмом матче финальной серии Кубка Гагарина. Армейцы владели преимуществом, но позволили Кириллу Петрову отличиться в самом конце первого периода. Сразу после перерыва Антон Слепышев сравнял счёт, но вскоре Дмитрий Воронков после передачи Александра Радулова снова вывел казанцев вперёд. Однако армейцы перевернули ход встречи за 76 секунд. Сначала Владислав Каменев отличился броском с пятака, а затем щелчок Даррена Дица оказался результативным благодаря рикошету от клюшки оппонента.
Участие Валерия Ничушкина в нынешнем розыгрыше плей-офф НХЛ остаётся под вопросом. Об этом после поражения от «Сиэтла» в четвёртом матче серии заявил главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар. При этом руководство клуба по-прежнему не раскрывает информацию о том, с чем связано отсутствие форварда в заявке, объясняя это «личными причинами». В СМИ же просочились слухи, что отъезд россиянина может быть обусловлен неким инцидентом с алкоголем, который произошёл в отеле, где проживала команда.
ЦСКА взял верх над «Ак Барсом» в четвёртом матче финальной серии Кубка Гагарина и находится в шаге от завоевания титула. Казанцы открыли счёт на 11-й минуте встречи, воспользовавшись грубой ошибкой Сергея Плотникова в своей зоне. Однако хозяева молниеносно ответили на гол Кирилла Семёнова — Антон Слепышев реализовал большинство, удачно подставив клюшку на пятаке под бросок Константина Окулова. Победу же армейцам принёс фактически автогол Тимура Билялова — голкипер потерял шайбу из виду и завёз её в ворота после прострела Владислава Каменева из-за ворот.
ЦСКА оказался сильнее «Ак Барса» в третьем матче финальной серии Кубка Гагарина. Две шайбы армейцы забросили в большинстве. Сначала Михаил Григоренко отметился 12-м голом в нынешнем розыгрыше плей-офф, а затем Антон Слепышев упрочил преимущество команды. Единственный гол в равных составах у москвичей записал себе в актив Максим Соркин. Значимый вклад в успех внёс и вратарь Адам Рейдеборн, отразивший 32 броска и позволивший огорчить себя лишь Дмитрию Воронкову и Александру Радулову.
«Ак Барс» в третий раз подряд обыграл «Авангард» в решающей серии Восточной конференции КХЛ и пробился в финал Кубка Гагарина. В первом периоде подопечные Михаила Кравеца усилиями Алексея Береглазова и Рида Буше забросили две безответные шайбы и сделали заявку на возвращение серии в Омск. Однако в заключительной трети основного времени матча хозяева отыгрались благодаря точным броскам защитников Дмитрия Юдина и Кирилла Адамчука. В овертайме же своей команде второй раз в этом противостоянии помог Вадим Шипачёв, подкарауливший рикошет на пятаке и заставший врасплох Василия Демченко.
«Ак Барс» вырвал победу у «Авангарда» в концовке четвёртого матча финальной серии Западной конференции плей-офф КХЛ. Единственный гол за шесть минут до конца основного времени записал на свой счёт Дмитрий Воронков, протолкнувший шайбу в створ благодаря рикошету от щитка Василия Демченко. Наставник хозяев Михаил Кравец взял запрос на предмет нарушения правил, но судьи его не удовлетворили. Омичи же так и не сумели пробить совершившего 25 сейвов Тимура Билялова.
«Авангард» на выезде обыграл «Ак Барс» и сравнял счёт в финальной серии Восточной конференции плей-офф КХЛ. В первых двух периодах подопечные Михаила Кравца трижды огорчили хозяев. В заключительном отрезке казанцы обрушили шквал атак на ворота Василия Демченко и нанесли 17 бросков, но смогли лишь сократить отставание до минимума за три секунды до финальной сирены.
1 апреля в КХЛ стартуют полуфиналы розыгрыша Кубка Гагарина. СКА постарается прервать неудачную серию из пяти подряд поражений от ЦСКА в сериях плей-офф и впервые с 2017 года добраться до решающей стадии турнира. Подопечные Романа Ротенберга имеют преимущество в семь дней отдыха, но рискуют начать противостояние без лучшего бомбардира регулярки Дмитрия Яшкина. В свою очередь, в финале Востока сойдутся «Ак Барс» и «Авангард», чьи пути шесть раз пересекались в Кубке Гагарина и три последних противостояния остались за омичами. При этом ключевой видится дуэль Александра Радулова и Рида Буше, занимающих лидирующие позиции в гонке снайперов.
СКА разгромил ЦСКА в армейском дерби, а Никита Гусев набрал четыре очка по системе «гол + пас» в матче с «Торпедо». «Локомотив» одержал три победы подряд и поднялся на четвёртое место в турнирной таблице, а «Спартак» под руководством Игоря Гришина закрепился в зоне плей-офф. «Ак Барс» обыграл «Барыс» благодаря 34 сейвам Амира Мифтахова, а «Салават Юлаев» в 61-й день рождения клуба прервал серию из шести поражений.