Илья Воробьёв возглавит хоккейный ЦСКА в новом сезоне. На этом посту бывший наставник «Металлурга» и сборной России сменит Сергея Фёдорова, с которым руководство клуба приняло решение не продлевать соглашение в связи с невзрачным выступлением в регулярном чемпионате и плей-офф КХЛ. По данным СМИ, трёхкратный обладатель Кубка Стэнли не планирует работать главным тренером в ближайшее время, но при этом может занять руководящую должность в армейском клубе.
СКА переехал на новую арену и в дебютном матче с «Сочи» отправил в ворота соперника восемь шайб, а «Ак Барс» вынужденно перебрался в старый Дворец спорта и одолел «Металлург» благодаря голу Александра Радулова. «Локомотив» за 28 секунд до сирены в меньшинстве сравнял счёт в противостоянии с ЦСКА и вырвал победу в овертайме, а Николай Голдобин побил рекорд результативности «Спартака», державшийся 42 года. «Салават Юлаев» семь раз огорчил «Авангард», а «Амур» выиграл шесть матчей подряд и поднялся на восьмое место в таблице Восточной конференции.
Московское «Динамо» одержало пять побед в новом году и поднялось на первое место в таблице Западной конференции КХЛ, а «Металлург» сломил сопротивление «Локомотива» и «Спартака». Красно-белые потерпели уже шесть поражений подряд, а «Торпедо» пропустило 13 шайб за две встречи в Москве. Тимур Билялов дважды сыграл на ноль и помог «Ак Барсу» одолеть «Барыс» и «Нефтехимик», а главный тренер «Авангарда» Михаил Кравец примирился с судьёй Денисом Наумовым. Нападающий СКА Брендан Лайпсик получил российское гражданство, а CAS зарегистрировал жалобу ЦСКА на запрет трансферов из-за заявки на сезон Ивана Федотова.
«Спартак» прервал рекордную победную серию, но остался на первом месте в сводной таблице КХЛ. «Трактор» из-за непогоды прибыл в Магнитогорск за пять часов до начала встречи, однако взял верх над «Металлургом». ЦСКА сенсационно уступил «Адмиралу» и с трудом дожал «Амур» в серии буллитов, а хет-трик Дмитрия Рашевского помог «Динамо» одолеть «Витязь». В «Торпедо» задумались о проведении матча на футбольном стадионе, а Игорь Ларионов пообещал включить в заявку на одну из игр своего 50-летнего помощника Николая Хабибулина.
Вратарь ЦСКА Иван Федотов принял участие в стартовом матче нового сезона КХЛ с «Ак Барсом», несмотря на назначенную ему IIHF четырёхмесячную дисквалификацию. Возвращение голкипера на лёд после длительного перерыва получилось не слишком удачным: он хоть и парировал 33 броска и не позволил Кириллу Семёнову реализовать буллит в конце первого периода, но пропустил пять шайб. В IIHF уже наложили на ФХР штраф в размере 5 тыс. швейцарских франков и пообещали передать дело в дисциплинарный совет, если армейцы продолжат задействовать хоккеиста.
Залог побед ЦСКА заключается в философии, которая закладывается в хоккеистов ещё во время их пребывания в детских и юношеских командах. Об этом после выигрыша второго Кубка Гагарина подряд заявил президент армейцев Игорь Есмантович. При этом он назвал Сергея Фёдорова лучшим тренером КХЛ и изъявил готовность отпустить его в сборную России. В свою очередь, сам наставник отметил вклад в успех родных и близких спортсменов, а Сергей Плотников объяснил силу коллектива отсутствием эгоизма среди хоккеистов и их готовностью работать ради достижения результата.
ЦСКА одержал победу над «Ак Барсом» в седьмом матче финальной серии Кубка Гагарина. Армейцы владели преимуществом, но позволили Кириллу Петрову отличиться в самом конце первого периода. Сразу после перерыва Антон Слепышев сравнял счёт, но вскоре Дмитрий Воронков после передачи Александра Радулова снова вывел казанцев вперёд. Однако армейцы перевернули ход встречи за 76 секунд. Сначала Владислав Каменев отличился броском с пятака, а затем щелчок Даррена Дица оказался результативным благодаря рикошету от клюшки оппонента.
СКА на своём льду сломил сопротивление ЦСКА и сравнял счёт в финальной серии Западной конференции Кубка Гагарина. Подопечные Романа Ротенберга неудачно начали встречу и оказались в роли догоняющих по ходу первого периода, но в двух оставшихся забили по разу и одержали волевую победу. Паритет восстановил Валентин Зыков, ранее не отличавшийся в нынешнем розыгрыше плей-офф КХЛ, а точку поставил Михаил Воробьёв.
«Локомотив» на своём льду обыграл ЦСКА и сократил отставание в четвертьфинальной серии Кубка Гагарина. Встреча в Ярославле завершилась со счётом 6:2, а её главным героем стал Иван Чехович, впервые оформивший хет-трик в плей-офф КХЛ. В свою очередь, «Авангард» в гостях сломил сопротивление «Металлурга» и упрочил преимущество в противостоянии — 3:2. Василий Демченко отразил 32 броска и помог омичам дотянуть до овертайма, где победную шайбу забросил Арсений Грицюк.
«Авангард» дома позволил «Сибири» сравнять счёт за 98 секунд до конца основного времени и уступил в овертайме, а «Автомобилист» дожал «Металлург» в заключительном периоде благодаря двум результативным действиям Сергея Широкова. ЦСКА не оставил шансов «Северстали» стараниями оформивших дубли Виталия Абрамова и Сергея Плотникова, а 32 сейва Ильи Коновалова помогли «Динамо» одержать волевую победу над «Торпедо». Подробности стартовых матчей серий 1/8 финала плей-офф КХЛ — в материале RT.
ЦСКА на своём льду взял верх над «Металлургом» в шестом матче финальной серии плей-офф КХЛ. Встреча завершилась со счётом 2:1. Одним из главных действующих лиц стал форвард хозяев Сергей Плотников, который с разницей в десять минут помог отличиться Владиславу Каменеву и Михаилу Григоренко. Магнитогорцам удалось лишь сократить разницу в счёте благодаря точному броску Андрея Чибисова, который поразил ворота Ивана Федотова после сольного прохода. При этом в начале третьего периода подопечные Ильи Воробьёва лишились центрального нападающего Джоша Карри, получившего «5 + 20» за удар в голову Класу Дальбеку.
