Россия рассматривает Покровск как стратегическую цель, открывающую путь к Днепру и Запорожью. «Украина очень надеялась, что неожиданное Курское вторжение ослабит давление. Но в итоге продвижение России там лишь ускорилось», — пишет The Economist.
Бойцы ВСУ, с которым пообщалось издание, называют разные причины российских успехов на Покровском направлении. Одни говорят, что снарядов не хватает, а Россия выпускает их в десять раз больше. Другие указывают на преимущества российской тактики и технологий. «Но, похоже, в основе краха лежат истощение и проблемы с кадрами», — утверждает газета.
«Люди не из стали», — объясняет полковник ВСУ Павел Федосенко. По его словам, украинские войска, которых россияне и так в разы превосходят по численности, не получают отдыха — некоторые остаются на передовой по 30-40 дней подряд. Проблемы Украины усугубляются «идиотскими приказами», жалуется он.
И если «неожиданное мини-вторжение» Киева действительно сперва подняло боевой дух украинцев, то длилось это совсем недолго. Надежды на то, что Россия ответит переброской войск из Покровска, быстро сменились осознанием того, что этого не произошло, отмечает The Economist. Украинские источники в органах безопасности подтверждают, что, хотя Россия перебросила войска с других участков восточной линии фронта, в районе Покровска она только укрепилась. Тем временем Украина, которая перебросила в Курск свои лучшие подразделения, «латает Покровский фронт непроверенными формированиями».
«Русские всё поняли и не клюют на приманку», — заключает один из украинских бойцов.