В Восточной Европе складывается парадоксальная ситуация: с одной стороны, перевооружение армий идёт «на всех порах», с другой стороны, местным вооружённым силам всё труднее найти рекрутов для пополнения своего кадрового состава. Berliner Zeitung указывает, что на проблемы с кадрами жалуются в Чехии, Польше, Венгрии и Румынии.
Например, Польша собирается тратить на армию почти 5% своего ВВП, планируется также увеличить численность польской армии. «Однако наблюдатели сомневаются в реалистичности цели правительства по созданию армии численностью в 300 тыс. солдат». Так, несмотря на все рекламные кампании, из польской армии продолжают увольняться: «в 2023 году службу покинуло рекордное количество профессиональных военных — 9 тыс.» и оно не компенсируется новоприбывшими.
«Мы сталкиваемся с проблемами, они связаны с тем, что рынок труда здесь очень конкурентный», — говорит генерал-майор Кароль Дымановский, первый заместитель начальника Генерального штаба ВС Польши. Польская армия просто не может конкурировать по зарплатам с коммерческим сектором. Для преодоления кризиса с мобилизацией в Польше даже запустили кампанию «в отпуск с армией»: которая предлагает 28-дневную базовую военную подготовку гражданам в возрасте от 18 до 35 лет.
Александр Либман, эксперт по Восточной Европе из Свободного университета Берлина, не видит чего-то особенно удивительного в том, что молодёжь в Польше и других странах региона уклоняется от военной службы. Он констатирует, что молодёжь в Восточной Европе усвоила типичные ценностные установки современного западного общества.
В комментарии для Berliner Zeitung он высказывает предположение, что молодые люди на востоке континента могут просто не верить заявлениям своих политиков об угрозе из России или убеждены в надёжной защите своих стран благодаря ядерному потенциалу НАТО.
Даже в тех случаях, когда респонденты заявляют, что нужно защищать страну от России, они полагают, что делать это, должен кто-то другой, но не они сами. «Большое количество жертв на Украине также будет способствовать такому восприятию ситуации людьми», — считает Либман.