В коалиции под началом США из примерно 50 стран априори не могло быть полного единодушия, но изначальной целью, видимо, было дать Украине шанс — с помощью сочетания военной помощи, санкций и дипломатического давления — ослабить российскую армию и потенциально даже победить её, пишет Responsible Statecraft. Однако примерно во второй половине 2023 года стало окончательно ясно: этот подход оказался глубоко несостоятельным. И всё же спустя три года именно он остаётся господствующим для военных действий — внятной альтернативы попросту нет.
Недавние призывы к Украине перейти к оборонительной позиции знаменуют собой отход от прежних предположений, что украинским военным хватит наступательной мощи, чтобы изгнать российские войска со своей территории. Эти призывы отражают реалии конфликта. Но этот подход, к сожалению, не учитывает всей серьёзности факторов — военных, политических, экономических и демографических — работающих против Украины. Живая сила и огневая мощь — две валюты, на которые Украина могла бы купить себе победу, однако украинские военные столкнулись с ужасающим дефицитом и того, и другого.
Более того, последние данные показывают, что от нерушимой сплочённости украинского народа в поддержку военных целей правительства не осталось и следа. В результате правительство Зеленского оказалось под нежелательным нажимом изнутри, хотя и считало, что ему это не грозит. Большинство украинцев теперь выступают за мирные переговоры с Россией, хотя администрация Зеленского их запретила законодательно.
Все разговоры об оборонительной стратегии пытаются выиграть Киеву время, которого у него наверняка не будет, задействовать ресурсы, которые ни он, ни его западные партнёры не могут себе позволить, ради цели, чёткого определения которой так и не прозвучало. По форме и содержанию это классическая попытка сделать хорошую мину при плохой игре.
В своё время весь технический прогресс Америки не смог рассеять туман войны во Вьетнаме, поскольку США исходили из стратегически необоснованных расчётов об общей динамике конфликта и отказывались корректировать курс в ключевые моменты. Переменные в украинском уравнении, несомненно, совершенно иные, но опрометчивость, с которой США увязли по колено в затяжном конфликте без реалистичной теории победы, во многом та же самая — и ставки столь же высоки.