Американские истребители F-16 должны появиться на Украине уже в течение нескольких недель, однако украинские и западные официальные лица призывают не ждать, что они принесут Киеву преимущества против российских сил, сообщает The Washington Post.
Как отмечает издание, у Украины слишком мало самолётов, в то время как у России слишком много средств противовоздушной обороны, чтобы F-16, как и ожидалось, могли бы стать решающим фактором или оказать непосредственное влияние на поле боя.
Первые истребители, скорее всего, будут использоваться для усиления противовоздушной обороны Украины — для уничтожения воздушных целей: ракет и беспилотников — а не для нанесения ударов по наземным силам России или по военным объектам страны вблизи линии фронта. Официальные лица также признали, что F-16 по крайней мере на начальном этапе вряд ли будут подлетать слишком близко к фронту, а значит не смогут помешать российским самолётам.
The Washington Post полагает, что подобная «ограниченная» роль F-16 подчёркивает углубляющуюся линию разлома между Киевом и его союзниками на Западе. Так, официальные лица США неоднократно указывали на то, что истребители вряд ли дадут Украине преимущество, на что украинские чиновники отвечают уже хорошо знакомым упрёком: Запад поставляет слишком мало вооружения и делает это слишком поздно.
«Решение по F-16 является стратегическим. Количество самолётов пока не является стратегическим», — прокомментировал поставку истребителей Владимир Зеленский.
Но некоторые аналитики настроены ещё более скептически, чем Зеленский. Так, военный аналитик Бекка Вассер отмечает, что передача Киеву F-16 будет, скорее, лишь психологическим и моральным стимулом — отчасти потому, что условия на поле боя изменились с прошлого года, когда было объявлено о решении отправить самолёты.