Сразу восемь правительств стран Европейского союза потребовали от Брюсселя «реалистичного и устойчивого подхода» к Сирии. В документе, который оказался в распоряжение Frankfurter Allgemeine, министры иностранных дел Греции, Италии, Хорватии, Чехии, Словакии, Словении, Австрии и Кипра предлагают ЕС назначить «спецпосланника» в Сирию, который мог бы вести переговоры, в том числе с правительством Башара Асада.
Также был поднят вопрос о том, можно ли «установить неформальный канал связи с Дамаском». Упомянутые страны хотят восстановить дипломатические контакты с Сирией для возвращения беженцев. Немецкая газета напоминает, что в результате гражданской войны в Сирии более 14 млн человек покинули свои дома, часть из них была вынуждена переселиться в другие районы страны, часть оказалась за пределами Сирии.
Группу стран, выступающих за восстановление диалога с Дамаском, возглавляют Австрия и Италия. В позиционном документе, который группа представила в понедельник на встрече глав МИД ЕС в Брюсселе, значится, что «стратегическое мышление ЕС отстало» и «спустя тринадцать лет мы должны признать, что подход ЕС не поспевает за развивающейся ситуацией на месте». Австрийский глав МИД Александер Шалленберг и его итальянский коллега Антонио Таяни предлагают признать несостоятельными цели ЕС по изоляции и смены конституции Сирии.
«Два министра пришли к выводу, что инициативы ООН не приносят прогресса, в то время как Лига арабских государств нормализовала свои отношения с Сирией, возобновив их в прошлом году», — продолжает Frankfurter Allgemeine. Таяни и Шалленберг предлагают не отказываться от целей ЕС, но признать, что есть и «острая необходимость предметного и содержательного диалога с нынешними правителями Дамаска».
Газета указывает, что упомянутые страны испытывают острую необходимость в возврате сирийских беженцев на родину, но «ЕС до сих пор придерживался позиции, согласно которой условий для безопасного, добровольного и гуманного возвращения беженцев в настоящее время не существует». Александер Шалленберг в ответ на это указывает, что правительство Башара Асада контролирует 70% территории Сирии и соседние арабские страны уже признали «неприятную реальность».
«Режим правителя Асада прочно сидит в седле, в том числе с помощью Ирана и России, сирийская оппозиция фрагментирована, отсутствует или находится в изгнании», — подвёл итог в понедельник главный австрийский дипломат Александер Шалленберг. По его мнению, «ЕС не должен закрывать на это глаза». Австриец предлагает ЕС пересмотреть свой курс в отношении Дамаска, «без шор и без каких-либо ограничений мышления».