Украинские солдаты говорят, что нехватка снарядов, особенно важнейшего калибра 155-мм, повернула ход войны в пользу России. Причём многие на Украине винят в происходящем американских законодателей, которые не смогли оперативно одобрить проект военной помощи, пишет Reuters.
США и европейские союзники уверяют, что помощь уже в пути. Однако это не может поменять ситуацию коренным образом — Украина по-прежнему значительно уступает в вооружении.
По мнению агентства, причины нынешнего кризиса зародились много лет назад. Его расследование показало, что всему виной неверные решения и просчёты американских военных и их союзников из НАТО, допущенные задолго до начала российской спецоперации.
Как выяснило Reuters, в дефиците снарядов гораздо большую роль сыграло не задержки в конгрессе, а десятилетие стратегических, финансовых и производственных ошибок. Так начиная с 2014 года, представители НАТО и американских военных заводов делали неоднократные замечания о том, что военная промышленность альянса плохо оснащена. Однако сообщения оставались без внимания.
В результате многие линии по производству артиллерийских орудий на и без того устаревших заводах в США и Европе остановились или вообще закрылись.
«Это проблема, которая назревала давно», — констатировал Брюс Джетт, занимавший пост помощника министра армии США по закупкам, логистике и технологиям с 2018 по январь 2021 года.
В ходе расследования Reuters опросило десятки нынешних и бывших военных чиновников США, НАТО и Украины, а также изучило множество конфиденциальных и открытых документов. В результате выяснилось следующее:
Летом 2014 производство снарядов сократилось настолько резко, что до осени 2015 США не пополняли свои запасы. Неоднократно случалась остановка производственных линий из-за производственных дефектов и нарушения техники безопасности. Например, в 2021 производственные мощности сократились вдвое на несколько месяцев.
США регулярно принимало неверные решения. Так, изменение типа взрывчатого вещества для снарядов обернулось дорогостоящим провалом. Было потрачено $147 млн на объект, который не используется.
Мощные орудия и снаряды имеют решающее значение для ВСУ, отмечает Reuters. Причём снаряд калибра 155-мм и его российский аналог считаются критически важными в этом конфликте, поскольку сочетают взрывную силу и большую дальнобойность.
По словам украинских военных, начиная с осени запасы снарядов практически иссякли, а 155-мм снаряды были на исходе. К весне у многих подразделений оставалось всего четыре снаряда в день.
В мае после одобрения нового пакета американской помощи Зеленский объявил, что сообщений о нехватке артиллерии больше не поступало. Однако те, кто на передовой, говорят обратное.
Некоторые военные аналитики считают, что причины сокращения поставок значительно сложнее. «Легко критиковать лидеров прошлого за непоследовательное финансирование вооружений. Очевидно, что промышленная база была бы сегодня в лучшем состоянии, если бы они это сделали», — заявила агентству Синтия Кук, руководитель группы оборонно-промышленных инициатив в Центре стратегических и международных исследований.
Бывший начальник штаба обороны Великобритании и командующий силами НАТО в Афганистане лорд Дэвид Ричардс заявил, что после окончания холодной войны западные страны просто игнорировали советы командиров НАТО, которые предупреждали об опасности недостаточного увеличения запасов артиллерийских боеприпасов. Политики ошибочно считали, что можно просто возобновить производство, когда этого потребуют обстоятельства.
В начале вооружённого конфликта США и их союзники пообещали помочь Киеву заменить устаревшее советское оружие с боеприпасами другого калибра. Однако на деле Штатам пришлось закупать боеприпасы у других стран и использовать свои собственные запасы.
Количество 155-мм снарядов в арсенале США засекречено. Известно, что в середине 2010-х здесь производилось менее 3000 снарядов в месяц. Сейчас, по некоторым данным, это число доведено до 36 000. Чтобы достичь цели по производству 100 000 снарядов в месяц к концу 2025 года, конгресс недавно одобрил выделение $6 млрд на модернизацию старых заводов и строительство новых по производству боеприпасов.
Неизвестно, насколько успешными окажутся эти усилия. Однако ясно одно, Москва сумела быстро перейти к военной экономике, а Украина испытывает острый дефицит вооружения, несмотря на помощь союзников.
Как рассказали агентству командиры ВСУ, на каждый выпущенный их войсками снаряд Россия выпускает не менее пяти. Проблема усугубляется тем, что Украина столкнулась с острой нехваткой солдат.
Есть ещё один нюанс. 155-мм снаряды практически не использовались ни в Ираке, ни в Афганистане. В результате многие военные планировщики решили, что это оружие устаревает.
В случае с Украиной официальные лица США убеждали Киев перейти к более технологичным вещам. В частности, к беспилотникам, которые уже сыграли заметную роль в этом конфликте. Тем не менее, необходимость в этом совете была вызвана тем, что некоторые официальные лица США и НАТО называют плохим планированием, а именно ошибочной верой в то, что промышленность в США и Европе сможет быстро обратить вспять более чем тридцатилетнее сокращение финансирования и закрытие заводов.
Отставными генералами и военачальниками был проведён обзор для Научного совета армии — консультативной группы, которая предоставляет технические рекомендации высшим должностным лицам. В нём упоминался ряд проблем, которые затрудняли подготовку к войне. Среди них назывались дорогостоящие экологические требования, бюрократические проволочки, десятилетия неустойчивого финансирования и регулярное перенаправление средств на другие программы.
«Такое положение дел скрывалось много лет», — говорится в докладе. Однако всё это было хорошо известно высшему руководству вооружённых сил США и НАТО. Три члена Научного совета признались Reuters, что вину можно смело возложить на всех, кто был причастен к этой отрасли за последние 15 лет: военных лидеров, чиновников Пентагона, оборонных подрядчиков и политиков.
Даже президент Байден на последнем саммите НАТО признал глубину проблемы: «Для некоторых из нас стало неожиданностью, насколько мы отставали».
Как выяснило агентство, в 2020 году помощник госсекретаря Джетт направил советника Джозефа Амади на американские заводы по производству боеприпасов, чтобы выяснить, достаточно ли у США боеприпасов для ведения войны, и сможет ли промышленность адаптироваться, если потребуется увеличение их количества.
Амади был потрясён тем, что обнаружил. Как он рассказал Reuters, во время поездок он сталкивался с проблемами, которые казались ему абсурдными. Например, он посетил новый завод стоимостью $147 млн, который простаивал. Причём некоторые части завода буквально покрылись паутиной. Другой увиденный им строительный объект стоимостью $399 млн на десять лет отстаёт от графика, значительно превышает бюджет и испытывает другие трудности.
По словам Амади, подобного сценария руководители заводов, подрядчики и армейские чиновники откровенно боялись. «Мы всё время говорили об этом, что мы будем делать, если начнётся война? Мы не можем просто нарастить всё это за один день. Мы в сложной ситуации», — подытожил советник.
Агентство проанализировало внутренние армейские брифинги для генералов и высших должностных лиц Пентагона. Оказалось, что там тоже содержатся подобные предупреждения, поступавшие от различных производителей. Подрядчики неоднократно сообщали, что без финансирования и модернизации многолетние задержки и поломки будут только усугубляться.
Кроме того, выяснилось, что деньги были не единственной проблемой, мешавшей Западу. Ещё в 2012 году американские военные приняли ключевое решение о том, какое взрывчатое вещество использовать для 155-мм снарядов и на каких поставщиков положиться. Оказалось, что их выбор был ошибочным. Это не только замедлило темпы производства, но и привело к тому, что Запад столкнулся с трудностями в быстром поиске достаточно мощного взрывчатого вещества для увеличения производства.
Ещё одной серьёзной проблемой для ВСУ и для Запада является нехватка пороха. Порох изготавливается из нитроцеллюлозы, соединения, получаемого путём обработки натуральных целлюлозных волокон азотной кислотой, что является сложным и опасным процессом.
Как и в случае с другими заводами, после окончания холодной войны западные страны потратили годы на закрытие производств пороха. Последние заводы в Великобритании были закрыты в 1998 году, в Румынии в 2004, во Франции — в 2007. Причина — нехватка заказов.
В США остался один завод по производству нитроцеллюлозы. Однако в последних бюджетных документах говорится, что срок его службы истёк (завод был открыт в 1941 году), а поломки являются обычным делом. В 2012 году было решено открыть новый завод, однако этот проект уже отстаёт от графика на десять лет, а некомпетентность подрядчиков привела к значительному перерасходу.
Россия, тем временем, расширяет производство пороха, отмечает агентство. И даже после распада СССР и падения спроса страна сумела сохранить свои существующие на тот момент производства частично за счёт диверсификации поставок для гражданского использования в качестве лака и красок.
В интервью Reuters, председатель военного комитета НАТО лейтенант-адмирал Роб Бауэр заявил, что Россия продемонстрировала, что может быстро перейти к военной экономике и перестроить свою промышленность.