Ллойд Остин был госпитализирован из-за рака простаты, но решил не сообщать о своём состоянии в Белый дом, чем вызвал «двухпартийное возмущение». Пентагон начнёт расследование обстоятельств дела, сообщает USA Today.
Министр всё ещё находится в клинике, где борется с болезнью. При этом он только во вторник сообщил о своём положении. Остин был обязан «уведомлять высших должностных лиц министерства обороны и Белый дом, когда он передаёт полномочия своему заместителю». Его заместитель, Кэтлин Хикс, также не была в курсе дела.
В среду сенаторы-республиканцы из комитета по делам вооружённых сил направили Остину письмо. В нём они изложили своё негодование действиями министра обороны. По их мнению, это — «недопустимое нарушение доверия к американскому народу в опасный момент для национальной безопасности США». Остин пренебрёг своими полномочиями и проявил крайнюю степень халатности.
То, что Остин не проинформировал президента Джо Байдена о своей болезни, является «позором», считает бывший глава администрации Белого Дома Леон Панетта.