В социальных сетях было распространено видео, которое может являться свидетельством первого случая уничтожения на поле боя тяжёлого британского танка Challenger 2 на Украине. На кадрах видеоролика, снятого из автомобиля бойцами ВСУ, пытающимися уйти от боевых действий, видна объятая пламенем боевая машина с характерным стволом, окутанным густым серым дымом. Неясно, что именно стало причиной возгорания, передаёт издание The Guardian.
Источники в британском минобороны полагают, что, несмотря на удар, экипаж из четырёх человек должен был выжить, поскольку в отличие от российских аналогов боеприпасы этого танка хранятся в отдельных отсеках, чтобы предотвратить взрыв в случае прямого попадания. Эксперты опознали в уничтоженной бронемашине танк Challenger британского производства.
Как сообщает издание The Guardian, ни один танк Challenger 2 не был потерян в бою с момента его первого применения в 1994 году, хотя один из них был уничтожен в результате дружественного огня в Ираке в 2003 году. Такой рекорд отчасти обусловлен относительно небольшим количеством произведённых боевых машин и их нечастым развёртыванием.
В начале этого года Великобритания передала Украине 14 единиц тяжёлой бронетехники, однако неясно, были ли они использованы на передовой. После передачи танков Киеву у Великобритании насчитывается 213 танков Challenger 2, из которых в боеспособном состоянии находятся 157 единиц. Лондон пока не прокомментировал ситуацию, хотя Министерство обороны Великобритании не оспаривает тот факт, что на видео показан Challenger 2, пишет автор статьи.
Предположительно, подбитый танк мог входить в состав 82-й десантно-штурмовой бригады ВСУ, которая находилась в резерве. Как сообщается, бригада была брошена в бой в августе на ключевом фронте Запорожья в районе Роботина.