В центре района Бимбо в Банги раздаются религиозные песнопения и пахнет ладаном. Верующие под иконами целуют шестиконечный крест. Именно здесь возник приход апостола Андрея — первый православный храм в Центрально-Африканской Республике, основанный этим священнослужителем.
РЕЖИ СЕН-КЛЕР ВОЕМАВА, православный священник: Это икона святого Сергия. Мой святой покровитель — Сергий Радонежский, я взял его имя.
Его преподобие Сергий Воемава открыл для себя православие в период изучения теологии в Камеруне. Позже он был выбран преподавателями на должность первого православного священника Центральной Африки.
РЕЖИ СЕН-КЛЕР ВОЕМАВА: Мы и русские, и центральноафриканцы, поскольку наш патриархат находится в Москве. В религиозном плане мы являемся представителями Русской православной церкви в Центрально-Африканской Республике.
В этой стране, преимущественно населённой католиками, протестантами, мусульманами и анимистами, российское влияние не прекращает расти с тех пор, как пять лет назад в стране появилась ЧВК «Вагнер» — к большому удовлетворению верующих, посещающих приход апостола Андрея.
ЭЛИЗАБЕТ ВАЛЕРЬЕН АКЕКАБУ, православная прихожанка: Россия вмешалась и продолжает вмешиваться сегодня вместе с Группой Вагнера, которая помогает нам прогонять повстанцев. Их присутствие важно. Главное, чтобы у нас был мир.
Его преподобие Сергий Воемава отрицает связи с ополченцами, которым приписывают незаконные действия по отношению к гражданским. На его взгляд, эти утверждения — кампания по дезинформации. При этом после присоединения прихода к Московскому патриархату в прошлом году Москва профинансировала обучение теологии 12 учеников (воскресной школы. — ИноТВ), строительство нового учебного класса и выплату зарплат преподавателям. По мнению священника, Россия постепенно замещает Францию — бывшую колониальную державу, теряющую влияние на континенте.
РЕЖИ СЕН-КЛЕР ВОЕМАВА: Сходите в школу, и вы как журналисты увидите, что конкретно делает Франция в Центрально-Африканской Республике. Ничего. А когда я стал священником Русской православной церкви, у меня появилось здание всего за год. Здание небольшое, да, но это жест. До этого мы постоянно обращались, стояли с протянутой рукой, но нам было трудно.
(Говорит по-русски.) Спасибо большое, пожалуйста.
Дети говорят со мной по-русски.
В своём доме его преподобие Сергий Воемава приютил дюжину сирот. Он без колебаний сравнивает их судьбу с судьбой своей страны.
РЕЖИ СЕН-КЛЕР ВОЕМАВА: Мы чувствуем себя французами, потому что французы были нашими покровителями и без них мы сегодня всё равно, что сироты. Что касается Франции... если у вас есть ребёнок, который недоедает, находится в небезопасных условиях и его приютит сосед, это не вина соседа.
Будь то операция по наращиванию влияния или обычное религиозное сотрудничество, первый православный приход в Центрально-Африканской Республике, по его утверждению, насчитывает более 700 прихожан.
Дата выхода в эфир 09 августа 2023 года.