Лёд и снег на самых высоких вершинах мира исчезают в результате повышения температуры — и гораздо более быстрыми темпами, чем считалось ранее. Новое исследование показывает, что ледники в Гималайско-Гиндукушском горном районе рискуют потерять до 80 процентов своего объёма к концу века. Почему это вызывает тревогу? Ледники в регионе питают 12 рек, обеспечивая пресной водой два миллиарда человек в 16 странах, включая Китай, Индию и Пакистан. Тающие горы дестабилизируют ландшафт. Эксперты предупреждают, что внезапные наводнения, лавины, засухи и нехватка продовольствия могут резко усилиться в ближайшие годы.
МИРИАМ ДЖЕКСОН, специалист по криосфере: С каждым годом у нас остаётся всё меньше дней со снежным покровом. Он постепенно меняется. Сейчас продолжительность залегания снежного покрова примерно на пять дней меньше, чем в предыдущее десятилетие. И это влияет на то, сколько воды доступно для использования людьми. Люди используют воду для орошения в сельском хозяйстве, для гидроэнергетики. А если воды нет или она поступает в другое время года, то это действительно затрудняет жизнь людям, которые привыкли к тому, что на эти вещи можно положиться.
В новом исследовании изучалось влияние изменения климата и повышения температуры на территорию площадью 4,1 миллиона квадратных километров от Афганистана до Мьянмы. Выяснилось, что гималайские ледники исчезали на 65 процентов быстрее в 2010-х годах по сравнению с предыдущим десятилетием. Учёные говорят, что, даже если глобальное потепление будет ограничено 1,5 или 2 градусами Цельсия по сравнению с доиндустриальным уровнем, ледники во всём Гималайско-Гиндукушском горном районе могут потерять от 30 до 50 процентов своего объёма к 2100 году. И этот показатель возрастёт до 80 процентов, если температура пробьёт отметку четыре градуса по Цельсию.
АМИНА МАХАРДЖАН, ведущий специалист по вопросам жизнеобеспечения и миграции: Некоторые из этих изменений ледника, а именно уменьшение снежного покрова, необратимы. Как только ледники исчезают, они исчезают навсегда.
Эксперты говорят, что существует острая необходимость в принятии мер по борьбе с изменением климата и смягчению его последствий. Жители покидают потенциально опасные зоны. Китай работает над восстановлением запасов воды в стране, а Пакистан устанавливает системы раннего предупреждения о внезапных наводнениях.
Дата выхода в эфир 20 июня 2023 года.