Познакомьтесь, это Руна — гамбийская хомяковая крыса. Это не обычный грызун, а очень способный дрессированный зверёк. Руна живёт в зоопарке Сан-Диего в США. Сейчас она ищет спрятанные в грунте ситечки для заварки с ромашкой. Ей удалось разыскать все.
Руну поселили в зоопарке не без цели. Её задача — показать посетителям способности хомяковых крыс. Эти грызуны стали незаменимыми помощниками людей. Например, ищут мины, выявляют больных туберкулёзом и находят контрабандный товар. Специалисты ценят их за острый нюх и маленькие размеры.
НИКИ БОЙД, сотрудница зоопарка Сан-Диего: Там, где сможет работать только одна собака, поместится сразу несколько крыс. При этом они могут забираться в небольшие тесные пространства. Конечно, собаки тоже замечательные. И у нас много служебных собак, которые нам помогают. Но крысы — это другой уровень, и они могут подняться настолько высоко, насколько им позволят интеллект и обоняние.
Дрессированных хомяковых крыс прозвали «крысами-героями». Они уже обнаружили туберкулёз у 25 тысяч пациентов. Также грызуны нашли тысячи мин и неразорвавшихся боеприпасов в Анголе, Мозамбике и Камбодже. Одну крысу по кличке Магава наградили золотой медалью «За смелость и преданность долгу».
Кроме того, зверьки помогают бороться с незаконной торговлей дикими животными.
НИКИ БОЙД: Мы получаем много нелегально проданных растений, рептилий, млекопитающих и птиц. Крысы могли бы находить разных животных в разных регионах мира. Поэтому грызунов надо дрессировать, чтобы они по запаху обнаруживали всё, что вам надо.
Хомяковые крысы подходят для дрессировки ещё и потому, что долго живут. Это означает, что затраты на обучение окупятся.
ИЗЗИ ШОТТ, сотрудница организации APOPO: Обычные крысы живут 3-4 года и даже меньше. Хомяковые крысы в дикой природе живут до 8 лет. А у нас дрессированный грызун дожил до 11 лет.
Обучение одной крысы стоит примерно 8000 долларов, собаки — в три раза больше. Дрессировкой африканских грызунов занимается бельгийская некоммерческая организация.
Дата выхода в эфир 21 апреля 2023 года.