Правительство Уэльса выпустило руководство, потребовав от местных властей в городах страны «принять меры» для создания «правильного исторического повествования», сообщает The Daily Telegraph.
В частности, согласно руководству, которое представила заместитель министра по делам искусств Доун Боуден, необходимо демонтировать или уничтожить памятники «старым белым мужчинам». Чтобы эти памятники, в том числе картины, мемориальные доски и статуи, «не оскорбляли или не задевали сограждан», их необходимо «скрыть или творчески заключить в новые произведения искусства». В руководстве также предлагается «скрывать памятные даты», изменить названия улиц и домов, чтобы избавиться от «оскорбительных или нежелательных».
Отмечается, что статуи историческим деятелям, которые прославляют «сильных, пожилых, трудоспособных белых мужчин», могут быть «оскорбительными» для более разнообразного современного общества, «которое видит их в другом свете», например как «агрессоров, которые завоёвывали народы для расширения Британской империи».
Дело в том, что установленные в Уэльсе памятники могут создавать «впечатление, что достижения, которые общество считает достойными внимания, принадлежат сильным, пожилым, трудоспособным белым мужчинам».
Чтобы «развеять» это представление и положить конец «увековечиванию расистских колониальных мифов о превосходстве белых», старые памятники следует рассмотреть на предмет оскорбления современного общества в рамках консультаций с общественностью и экспертами, утверждают в правительстве.
Впрочем, чиновники также указывают на то, что «преобладание белых историков над представителями других национальностей» при рассмотрении вопроса «может исказить понимание». Более того, процесс демонтажа памятников и замены названий улиц может быть длительным и дорогим.
Как напоминает The Daily Telegraph, в 2020 году мэр Кардиффа потребовал убрать из мэрии статую сэра Томаса Пиктона, в связи с чем статую в холле мэрии заколотили досками. Пиктон был прославлен как герой после гибели в битве при Ватерлоо в 1815 году, но он не угодил нынешним властям тем, что был губернатором Тринидада и был связан с работорговлей.
В 2021 году в связи с протестами Black Lives Matter («Жизнь темнокожих имеет значение») при поддержке правительства была проведена «ревизия», которая охватила сотни статуй, мемориальных досок, зданий и названий улиц, связанных с «работорговлей и Британской империей». В рамках ревизии в числе деятелей, удостоенных памятников, но совершавших «преступления против темнокожего населения», назван валлийский исследователь Генри Мортон Стэнли, а в числе тех, кто «выступал против отмены рабства», — бывший премьер-министр Великобритании Артур Уэлсли Веллингтон и британский флотоводец Горацио Нельсон.
Предполагается, что окончательный вариант руководства правительства, последовавшего за ревизией, будет опубликован в конце марта. При этом в правительстве уточнили, что оно не является обязательным.
Впрочем, ряд политиков и экспертов в Уэльсе выступили с критикой рекомендаций. Так, лидер валлийских консерваторов Эндрю Дэвис выразил обеспокоенность тем, что они представляют собой «оруэлловскую» попытку переписать историю.