Newsweek: если мегазасуха в США продолжится, то она приведёт к катастрофическим последствиям

Западная половина Соединённых Штатов в настоящее время переживает затяжную мегазасуху, которая создаёт серьёзную нагрузку на водные ресурсы во всём регионе, сообщает Newsweek.

По словам экспертов, если так будет продолжаться ближайшие 10—20 лет, то это может привести к «катастрофическим последствиям» для всей страны.

Последние данные U.S. Drought Monitor показывают, что 65% континентальной части США испытывают ту или иную форму засухи или аномально засушливые условия. Среди наиболее пострадавших штатов — Юта, Орегон, Небраска, Канзас и Оклахома, в каждом из которых есть районы, переживающие «экстремальную засуху».

Проливные дожди, наблюдавшиеся последние несколько недель в западной части США, помогли исправить ситуацию в некоторых регионах, особенно в Калифорнии, где территорий, страдающих от экстремальной засухи, практически не стало. Но, несмотря на дождливую погоду и наводнения, предположительно более 40% территории этого штата по-прежнему страдает от «сильной» засухи и со временем для заполнения водохранилищ и восполнения запасов грунтовых вод потребуется гораздо больше осадков.

Эксперты заявили изданию Newsweek, что нехватка воды в западной части США вызвана не только изменением климата, но и увеличением спроса на неё со стороны растущего населения, а также другими способами её использования, например в сельском хозяйстве.

Модели, приведённые изданием Nature Climate Change, указывают на большую вероятность того, что мегазасуха будет наблюдаться и в 2030-х.

Джонатан Дисон, один из руководителей Института экологического и энергетического менеджмента при Университете Джорджа Вашингтона, заявил Newsweek, что в ближайшее время не ожидает увидеть серьёзного улучшения ситуации, поскольку даже когда засуха пойдёт на спад, для серьёзного восстановления потребуется несколько лет, в течение которых количество осадков будет превышать средние показатели.

По словам Дисона, ещё одно или два десятилетия засухи приведут к «катастрофическим последствиям», таким как значительное истощение водоносных горизонтов, что приведёт не только к потере ресурсов подземных вод, но и к оседанию земли, что нанесёт ущерб общественной инфраструктуре.

Как отмечается в статье, при сохранении нынешних тенденций засуха продолжит сказываться на США как напрямую в отдельных регионах, где будет не хватать воды для домов, предприятий и ферм, так и косвенно за счёт удорожания продуктов питания, поскольку огромное количество продовольственных товаров производится в западной части Соединённых Штатов.