CNN: последствия сокращения численности населения в Китае ощутит весь мир

Как показывает статистика, население Китая сокращается — и влияние этих изменений будет ощущаться во всём мире, предупреждает CNN. В последний раз население Китая сокращалось в 1961 году из-за голода, унёсшего жизни десятков миллионов человек по всей стране. Однако сейчас эта тенденция вновь проявилась, и в результате Китай постепенно приближается к тому, чтобы уступить Индии первое место в качестве самой густонаселённой страны мира, отмечается в статье.

В 2022 году население Китая сократилось до 1,4 млрд человек, что примерно на 850 тыс. жителей меньше, чем было в предыдущем году. Об этом собщило Национальное бюро статистики Китая (NBS) во время брифинга по итогам прошлого года, говорится в статье.

Как полагают эксперты, в этот раз падение численности жителей происходит из-за комбинированного влияния целого ряда факторов. В их числе называют, в частности, далекоидущие последствия политики, ограничивавшей число детей, которая была введена китайскими властями в 1980-х годах, хотя от неё уже отказались.

В рамках этой политики на протяжении более 35 лет каждой семье разрешалось заводить не более одного ребёнка, а женщин, уличённых в нарушении этой политики, часто подвергали принудительным абортам, крупным штрафам и выселению. Но из-за падения рождаемости в последние годы власти Китая начали смягчать ограничения: в 2015 году парам разрешили иметь двоих детей, а в 2021 году — до трёх, поясняется в статье.

Однако даже изменение политики и другие меры со стороны правительства, включая предоставление финансовых стимулов, по разным причинам оказываются малоэффективными. На показатели рождаемости негативно влияют изменение отношения к браку и семье среди китайской молодёжи, укоренившееся гендерное неравенство и экономические проблемы, связанные с воспитанием детей, в более дорогих для жизни городах Китая, пишет CNN.

Основными сдерживающими факторами в настоящее время являются высокая стоимость жизни и образования, а также стремительный рост цен на недвижимость. Многие люди, особенно в городах, сталкиваются со стагнацией заработной платы, ограниченным количеством доступных рабочих мест, а также вынуждены проводить на работе изнурительные долгие часы. В результате становится трудно и дорого воспитывать даже одного ребёнка, не говоря уже о двух или трёх, подчёркивается в статье.

И эксперты предупреждают, что если эта тенденция сохранится и дальше, она может создать серьёзные проблемы не только для Китая, но и для всего остального мира, поскольку Китай играет ключевую роль в стимулировании глобального роста как вторая по величине мировая экономика.

Что касается внутренних проблем, то сокращение населения лишь усугубит демографические проблемы, с которыми уже сталкивается Китай, говорится в статье. Население страны в среднем продолжает становиться более старым, а численность рабочей силы сокращается. Это оказывает огромное давление на молодое поколение и продолжает тормозить экономический рост, в то время как страна пытается оправиться от негативных последствий пандемии COVID-19.

Согласно официальной статистике, пожилые люди в настоящее время составляют уже почти одну пятую часть от всего населения Китая. Некоторые эксперты опасаются, что страна вскоре может пойти по тому же пути, что и Япония, которая в начале 1990-х годов пережила почти три десятилетия экономического застоя на фоне демографического кризиса и общего старения её жителей.

«Китайская экономика вступает в критическую переходную фазу, она больше не может полагаться на изобилие конкурентоспособной рабочей силы для стимулирования индустриализации и роста», — заявил Фредерик Нойманн, главный экономист HSBC по странам Азии. «Поскольку предложение рабочей силы начинает сокращаться, рост производительности должен будет ускориться, чтобы можно было поддерживать стремительные темпы роста экономики», — пояснил эксперт.

Экономика Китая уже сейчас переживает сложности: её рост в 2022 году составил лишь около 3% — и это один из худших показателей за последние почти полвека, отмечается в статье. Это было вызвано долгими месяцами карантина из-за коронавируса, который привёл к простоям и историческому спаду на рынке недвижимости. А сокращение общей численности рабочей силы может ещё больше осложнить процесс восстановления, на фоне отказа китайских властей от многих строгих ограничений, которые соблюдались в течение последних нескольких лет, говорится в статье.

Кроме того, последствия сокращения численности и общего старения населения проявляются и в социальной сфере. Нагрузка на систему социального обеспечения в Китае, по всей видимости, продолжит расти, поскольку будет оставаться всё меньше работающих людей для того, чтобы обеспечивать финансирование пенсий и системы здравоохранения. При этом спрос на эти услуги будет постоянно расти из-за старения населения. Многие молодые люди уже и сейчас вынуждены больше работать, чтобы можно было содержать своих родителей и две пары бабушек и дедушек, а в будущем им придётся ещё сложнее, прогнозируют эксперты.

А учитывая важную роль Китая в развитии мировой экономики, его внутренние сложности и кризисы могут иметь серьёзные последствия и для всего остального мира, подчёркивается в статье. Пандемия COVID-19 недавно уже продемонстрировала, как внутренние проблемы Китая могут негативно повлиять на международные потоки товарооборота и инвестиций, поскольку блокировки и усиленный пограничный контроль нарушили традиционные цепочки поставок.

Замедление китайской экономики способно затормозить глобальный рост в целом. Кроме того, амбициозные планы Китая обогнать США и стать крупнейшей экономикой мира также окажутся под угрозой, говорится в статье. «Ограниченная способность Китая реагировать на этот демографический сдвиг, вероятно, приведёт к замедлению темпов экономического роста в ближайшие 20—30 лет и повлияет на его способность конкурировать на мировой арене с Соединёнными Штатами», — предупреждают эксперты из американского Центра стратегических и международных исследований.

Вполне вероятно, что уже в этом году Китай уступит Индии звание самой густонаселённой страны мира, поскольку там прирост населения и экономический рост пока продолжаются, сообщает CNN. Но хотя экономика Индии теоретически однажды могла бы превзойти США, ей ещё предстоит проделать для этого долгий путь. На данный момент она вышла на пятое место в мире по экономическим показателям, обогнав в прошлом году Великобританию. Однако некоторые эксперты считают, что в Индии не создаётся достаточного количества рабочих мест, чтобы это соответствовало растущей численности её рабочей силы.

В то же время некоторые исследователи полагают, что новости из Китая о сокращении населения имеют и позитивную сторону, отмечает CNN. «Как для изменения климата, так и для окружающей среды, меньшая численность населения является благом, а не проклятием», — считает Мэри Галлахер, директор Международного института Мичиганского университета.

Специалист по проблемам климата в NASA Питер Калмус также высказывал мнение, что сокращение численности населения не следует рассматривать как нечто «ужасное». По его словам, вместо этого человечеству следовало бы обратить больше внимания на такие реальные опасности, которые перед нами стоят, как «экспоненциальное ускорение глобального потепления и утрата биоразнообразия».

Власти Китая, со своей стороны, в последние годы активизировали усилия, направленные на стимулирование и поддержку больших семей, в том числе с помощью опубликованного в прошлом году межведомственного плана, в рамках которого предусматривается расширение отпуска по беременности и родам, предоставление семьям с детьми различных налоговых вычетов и других льгот.

Китайский лидер Си Цзиньпин в октябре также пообещал улучшить стратегию по развитию населения и ослабить экономическое давление на семьи. «Мы будем проводить активную национальную стратегию в ответ на старение населения, разрабатывать программы и услуги по уходу за пожилыми людьми и предоставлять более качественные услуги одиноким пожилым людям», — в частности, заявил Си.

Он также подчеркнул, что в Китае будет проводиться политика, направленная на повышение рождаемости, включая снижение расходов на беременность и роды, воспитание детей и обучение. В некоторых регионах страны уже предлагают денежные поощрения, чтобы стимулировать жителей заводить большее количество детей, сообщает CNN.

Например, администрация одной из деревень в южной провинции Гуандун объявила в 2021 году, что будет выплачивать постоянно проживающим там гражданам, имеющим детей в возрасте до 2,5 лет, пособие в размере до $510 в месяц (что в сумме может составить более $15 тыс. на каждого ребёнка). В других регионах местные власти также предлагали субсидии на преобретение недвижимости для семейных пар, имеющих несколько детей.

Тем не менее пока эти усилия не принесли ощутимых результатов, говорится в статье. По мнению экспертов, Китаю необходимы «гораздо более радикальные» национальные реформы, чтобы можно было справиться с этой проблемой.

Пользователи китайской социальной сети Weibo также жалуются на то, что сложные экономические условия не позволяют им думать о детях. «Чтобы поощрять рождение детей, вы должны сначала решить проблемы молодых людей», — этот хештег становится всё более популярным в соцсетях на фоне сообщений о демографических проблемах Китая, заключает CNN.