1 декабря президент США Джо Байден в совместном заявлении с французским коллегой Эммануэлем Макроном в очередной раз пообещал «и дальше оказывать поддержку Украине в деле защиты собственного суверенитета и территориальной целостности» — а неделю спустя глава американского Госдепа Энтони Блинкен повторил «мантру» о том, что решения по Украине не будут приниматься без участия Киева, пишет American Conservative. Вместе с тем, подчёркивает обозреватель издания, в заявлениях американского руководства просматриваются признаки того, что цели Вашингтона меняются. По мнению журналиста, в плане задач, которые ставит перед собой Америка в рамках украинского конфликта, уже случилось три сдвига — и раз за разом перемены были всё более значительными.
Как поясняет автор статьи, администрация Байдена долгое время отметала идеи о том, чтобы подталкивать Украину к переговорам. Однако в начале ноября советник президента США по вопросам нацбезопасности Джейк Салливан, проведя сперва переговоры с Москвой, прибыл в Киев и на состоявшихся там переговорах с украинским президентом Владимиром Зеленским в частном порядке порекомендовал тому обозначить готовность говорить с Россией, отказавшись от своих публичных заявлений о том, что Киев не вступит в переговоры до тех пор, пока Владимир Путин не будет отстранён от власти. «Это стало первым сдвигом: от отказа подталкивать Украину к переговорам администрация Байдена перешла к подталкиванию Украины к тем самым переговорам», — пишет обозреватель American Conservative.
Второй сдвиг случился буквально несколько дней спустя, продолжает он. Воздействие со стороны США возымело эффект, и Зеленский призвал международное сообщество «принудить Россию к реальным переговорам» — но при этом он выдвинул целый ряд предварительных условий, включая «восстановление территориальной целостности Украины», репарации, осуждение всех военных преступников, а также предоставление Киеву гарантий безопасности, что по сути сделало такое предложение о переговорах бессмысленным. Официально Вашингтон после этого продолжил настаивать на том, что всё в руках Украины и что любые решения будут приниматься с учётом её позиций, — однако в частном порядке американские чиновники начали высказывать мнение о том, что, по их мнению, Зеленский, скорее всего, всё-таки выскажется в пользу переговоров и пойдёт на уступки, как он сам предлагал в самом начале боевых действий, подчёркивает автор. В этом и заключался новый сдвиг: западные чиновники стали предлагать украинскому лидеру пойти на компромисс с Москвой, констатирует он.
По всей видимости, говоря о высказываниях Зеленского в начале боевых действий, американские официальные лица имели в виду готовность обсуждать статус восточных территорий, которую президент Украины демонстрировал ранее, предполагает журналист American Conservative. Как напоминает автор, Зеленский ещё в декабре 2021 года говорил, что готов к переговорам ради предотвращения конфликта. Но даже в начале марта, уже после начала российской спецоперации, он был готов к компромиссам по Крыму: хотя украинский лидер и признавал, что Киев не может признать Крым российским, он подчёркивал, что власти страны могут обсуждать с Россией будущее Донецка и Луганска. Да и три недели спустя он определял своей главной задачей оттеснение российских войск на позиции, которые они удерживали до 24 февраля.
Однако из-за давления со стороны США и Великобритании риторика Зеленского изменилась: как свидетельствуют выдвинутые им предварительные условия для переговоров, он начал настаивать «на полном восстановлении территориальной целостности Украины», включая Донбасс и Крым, пишет обозреватель AC. То же самое он заявил и в ходе своего обращения к странам «Большой двадцатки» 15 ноября, отмечает он.
Между тем после второго «сдвига» американские чиновники стали рекомендовать Киеву именно то, что они раньше ему делать настоятельно не советовали, а именно — пойти на компромисс: американские СМИ со ссылкой на европейских дипломатов сообщили, что Салливан в ходе своего визита в Киев призвал команду Зеленского начать обдумывать реалистичные приоритеты для переговоров и, в частности, пересмотреть свою позицию по возвращению Крыма. В прессе также цитировали и другого анонимного западного чиновника, который заявил: «Мы говорим украинцам, что только им решать, когда за это всё приняться, но хорошо было бы всё-таки заняться этим поскорее».
Именно эта рекомендация и спровоцировала «подземные толчки», которые в итоге привели к третьему и самому неожиданному сдвигу, пишет журналист American Conservative.
Как поясняет автор, США и их союзники по НАТО давно настаивали на том, что их главная цель — восстановить территориальную целостность Украины, а также «наказать и ослабить Россию», и в этой связи тот же Блинкен апеллировал к международному принципу недопустимости изменения межгосударственных границ силой. Однако 7 декабря Блинкен впервые — и «едва различимым шёпотом» — дал понять, что понятие «территориальной целостности» администрация Байдена готова трактовать достаточно широко.
В интервью The Wall Street Journal глава Госдепа заявил следующее: «Мы сосредоточены на том, чтобы продолжать то, что мы делали раньше, то есть обеспечивать Украине то, что ей нужно, дабы защитить себя, сопротивляться российской агрессии и вернуть себе территории, которые были отобраны у неё с 24 февраля, а также гарантировать ей поддержку экономического и гуманитарного характера для того, чтобы выдержать то, что происходит в этой стране каждый день». Как отмечает журналист AC, неожиданностью здесь стало именно то, что Блинкен добавил к своим привычным формулировкам ремарку «с 24 февраля» — ведь под этими словами, по всей видимости, подразумевается, что когда переговоры наконец начнутся, США будут готовы пойти на сохранение Россией контроля над Крымом и даже частью Донбасса, тогда как всё остальное будет оставлено на усмотрение Киева. Позже высокопоставленный чиновник Госдепа заявил WSJ, что, «как далеко Украина будет пробиваться на юг и на восток, — это решение, которое в будущем должен будет принять сам Киев».
При этом подобной позиции теперь придерживается не только Вашингтон: его западные союзники вслед за Блинкеном также сменили формулировки, подчёркивает автор материала. По данным американской прессы, отдельные западные чиновники на этой неделе заявили, что на российско-украинских переговорах должен будет в том числе обсуждаться статус Крыма и Донбасса. Британские официальные лица отметили, что «абсолютным минимумом со стороны России для демонстрации серьёзности своих намерений вести переговоры» станет «отвод войск на позиции по состоянию на 23 февраля». А представители немецких властей признали, что, хотя Берлин поддержит любые «красные линии», которые выдвинет Киев, ожидать, что российские войска будут полностью выдворены с занятой ими территории, было бы «нереалистично» — а нападение на Крым может вылиться в обострение, которое повлечёт применение Кремлём оружия массового поражения.
«Озвученное ранее Салливаном в адрес Зеленского предложение начать обдумывать реалистичные требования, в том числе и по вопросу Крыма, а также повторение западными союзниками новых формулировок, позволяют предположить, что ремарка Блинкена не была случайной оговоркой, — подытоживает обозреватель American Conservative. — А если это так, то возникает вероятность того, что позиции США и их союзников по НАТО смещаются к готовности к прекращению огня с сохранением Россией Крыма и тех частей Донбасса, которые она контролировала до начала боевых действий, дабы окончательный статус этих территорий был обговорён позднее».