По мере приближения сроков промежуточных выборов американская нация оказалась поляризована, как никогда ранее, пишет Питер Бейкер на страницах The New York Times. И хотя на протяжении почти двух лет пребывания на посту президента визитной карточкой Джо Байдена была вера в то, что он сможет залатать трещины в расколотом американском обществе и стать примирителем после беспорядков и разногласий, которыми сопровождалось правление бывшего президента Дональда Трампа, ситуация в результате лишь усугубилась, отмечается в статье.
«Лихорадка поляризации» не прощается в преддверии промежуточных выборов, и похоже, что эту веру Байдена уже не разделяют даже его однопартийцы среди демократов, даже его собственные советники и союзники, некоторые из которых смотрят на грядущие выборы со страхом, констатирует автор. Американские избиратели, которые надеялись два года назад, что Байден поможет восстановить им «ощущение нормальности» после беспорядков в эпоху Трампа, теперь, похоже, недовольны и разочарованы тем, что он не оправдал их ожиданий, и готовы показать это во время предстоящего голосования, поясняет автор.
По словам доверенных лиц, Байден тоже надеялся, что «лихорадка поляризации» в политике к настоящему времени пройдёт, и сам был удивлён, что этого не произошло. Президентство, которое он себе представлял и в своих мечтах возглавлял «момент примирения», оказалось вовсе не таким, как в реальности. А он наивно рассчитывал, что если бы он мог просто «хорошо управлять», всё бы наладилось, отмечается в статье.
В то же время Байден, которому в этом месяце исполняется 80 лет, не часто предаётся самоанализу и не подвергает себя серьёзному «перекрёстному допросу» о том, где, по его мнению, он мог бы ошибиться, даже если на самом деле это так, отмечает автор. Он также избегает интервью с крупными СМИ, предпочитая «более дружелюбных» собеседников, которые говорят ему, что он «самый крутой в мире».
В последнее время Байден также во многом изменил свой стиль, отказавшись от трибуны в пользу портативного микрофона, который позволяет ему лучше контролировать голос и позволяет бродить по сцене, держа руку в кармане. Но его речи по-прежнему приправлены присущими ему фразочками, такими как «я серьёзно», «я не шучу» и «послушайте, я действительно серьёзно», говорится в статье.
Предвидя, что произойдёт в ближайшие дни, Байден всё же отказывается признать своё поражение, констатирует автор. Его явно воодушевил субботний митинг в Пенсильвании с участием бывшего президента Барака Обамы и лейтенанта-губернатора Джона Феттермана, кандидата в сенат, а также положительная статистика из Аризоны и Нью-Гэмпшира. Его настроение, по словам помощников, настроено на борьбу.
Однако если во вторник ему придётся признать провал, сказали помощники, он признает это и продолжит двигаться вперёд. В долгой череде падений и подъёмов, провалов и поражений это будет лишь ещё одно препятствие, а не конец, как искренне верит Байден, заключает автор.