Кризис стоимости жизни и тяжёлое экономическое положение временно отойдут на второй план на фоне более важной задачи в разгар борьбы за пост премьер-министра Великобритании — сохранить страну, пишет Bloomberg.
Во вторник Лиз Трасс и Риши Сунак прибыли в Шотландию, чтобы выступить перед шотландскими членами Консервативной партии на фоне роста напряжённости между Эдинбургом и Лондоном из-за требования первого министра Шотландии Николы Стёрджен провести ещё один референдум о независимости. Как отмечает новостное агентство, местные консерваторы рассчитывают услышать, как кандидаты планируют отстаивать единство Великобритании и противостоять требованиям националистов.
Как и действующий премьер-министр Борис Джонсон, Трасс и Сунак откажут в проведении нового референдума, которого Шотландская национальная партия во главе со Стёрджен добиваются в судах.
Лидер гонки Трасс уже задала тон риторике против Стерджён, назвав её «искательницей внимания», которую лучше «игнорировать». В ответ первый министр Шотландии обвинила Трасс в тщеславии, заявив, что во время их короткой беседы в прошлом году министр иностранных дел Великобритании «просто хотела узнать, как она может попасть в Vogue».
Это может понравиться их сторонникам, однако не сулит ничего хорошего для их будущих отношений, особенно учитывая обещание Стерджён превратить следующие парламентские выборы в Шотландии де-факто в голосование за независимость, в случае если Лондон отвергнет её требование о референдуме.
Однако, помимо конституционного будущего Соединённого Королевства, не менее важной для Консервативной партии и её будущего лидера является проблема падения популярности партии в Шотландии. Это может стать решающим фактором для консерваторов на следующих выборах, если они продолжат терять поддержку как в Шотландии, так и в других регионах Великобритании.
Перед партийным собранием в шотландском Перте Трасс пообещала стимулировать инвестиции в Шотландию и увеличить экспорт виски через торговую сделку с Индией. Она также планирует расширить полномочия шотландского парламента.
В свою очередь, бывший канцлер казначейства Сунак заявил, что он также будет противостоять Стёрджен по таким вопросам, как здравоохранение и образование, которые курирует шотландское правительство, обеспечивая при этом «лучшее объединение государственных услуг». Оба кандидата пообещали защищать целостность Великобритании.
Как напоминает Bloomberg, в 2014 году на референдуме о независимости 55% шотландцев выступили за то, чтобы остаться в составе Великобритании, против проголосовали 45%. Однако менее чем через два года в Шотландии проголосовали против выхода из Европейского союза, что противоречит общенациональной тенденции. По словам Стёрджен, это означает, что шотландцы должны иметь право вновь выбирать своё будущее. Опросы показывают, что общественное мнение в Шотландии относительно выхода из состава Великобритании раскололось примерно пополам.