Кривые огурцы стали новой головной болью фермеров в Калифорнии. Причина дефекта плодов — солоноватая вода для полива. Она поступает из местных рек Сан-Хоакин и Сакраменто, которые впадают в залив Сан-Франциско.
В этом году «золотой штат» США переживает самую сильную засуху за 1200 лет. Зима была малоснежной, и реки почти не пополнились пресной водой. Вместо этого в них стала впадать солёная вода из залива.
БОББИ КОСТА, фермер: Кривых огурцов в этом году — примерно шестая часть. Во многом на это влияет солоноватая вода. Обычно дефектных огурцов — 5 процентов. Качество урожая снижается. Доходы упали на четверть.
Сан-Хоакин и Сакраменто снабжают водой две трети из 40-миллионного населения Калифорнии. Их также используют для полива многочисленных ферм, которые поставляют фрукты и овощи для всей страны.
Проблему солёной воды пытаются решить с помощью насыпей из гравия. Власти штата просят у федерального правительства разрешения построить ещё два таких заграждения, если засуха усилится.
ДЖЕЙКОБ МАККВИРК, инженер Департамента водных ресурсов: Мы построили такие барьеры всего второй раз. Первый был в 2015 году.
Между тем в калифорнийских городах ищут свои пути решения проблемы. Так, в Антиоке делают опреснительные установки. Солёная вода стала здесь проблемой ещё в прошлом году.
ДЖОН САМУЭЛЬСОН, директор по общественным работам: Там, где расположен наш водозабор, стало больше соли. С каждым годом мы берём всё меньше воды. Этот завод даст нам возможность использовать даже солоноватую воду.
В XIX веке в районе дельты осушили часть водно-болотных угодий. Это позволило фермерам освоить 2000 квадратных километров земель. Однако при этом просела почва, и теперь большая часть дельты находится ниже уровня моря. Это также способствует проникновению солёной воды.
Дата выхода в эфир 10 августа 2022 года.