2 февраля в штате Калифорния компания SpaceX произвела запуск ракеты, которая вывела на орбиту секретный правительственный спутник с обозначением NROL-87.
ОПЕРАТОР ЦУП: Подтверждаем отделение ступени.
Считается, что запущенный аппарат — новейший и сверхсекретный спутник-шпион: в Пентагоне заявили, что он будет «участвовать в выполнении задач воздушно-космической разведке».
Но за этим запуском наблюдали и в Москве — а на прошлой неделе Россия запустила свой собственный спутник-шпион, «Космос-2558», разместив его на той же орбите, на которой находится американский аппарат, но чуть ниже него.
ГЕНЕРАЛ ДЖЕЙМС ДИКИНСОН, Космическое командование ВС США: Это очень безответственный шаг.
В эксклюзивном интервью NBC News генерал Космического командования ВС США Джеймс Дикинсон заявил, что Россия, вероятно, пытается таким образом поближе присмотреться к американским разведывательным средствам.
ДЖЕЙМС ДИКИНСОН: Мы видим, что российский аппарат находится на орбите, пролегающей рядом с одним из объектов американского правительства, представляющих большую ценность. Мы, как и всегда, продолжим его отслеживать и получать актуальную информацию.
На прошлой неделе нашим операторам посчастливилось стать первыми журналистами, получившими доступ в расположенный в Колорадо-Спрингс объединённый центр управления Космического командования США.
ГЕНЕРАЛ-ПОЛКОВНИК ДЖОН ШО, замглавы Космического командования ВС США: Это — зенит, самый верх в иерархии центров космических операций нашего минобороны.
Отсюда США отслеживают абсолютно все ракетные запуски по всей планете — начиная с Украины, где продолжаются боевые действия, и Тайваня, где проходят учения, и заканчивая Россией, которая провела запуск своего спутника.
ТОМ КОСТЕЛЛО, корреспондент NBC News: Насколько быстро становится известно, что в какой-то точке планеты что-то запустили?
ДЖОН ШО: На сегодняшний день мы имеем в распоряжении продвинутые космические средства, которые засекают запуск и сообщают нам о нём практически в тот же момент, когда он производится.
ОПЕРАТОР: 80 градусов 36 минут западной широты...
ТОМ КОСТЕЛЛО: Это — новейший инфракрасный спутник, который применяется для обнаружения теплового следа от запуска ракеты любого типа в любой точке мира. Это — модель в масштабе 1:2; настоящий спутник — размером примерно со школьный автобус.
ЭКСПЕРТ: У России есть аналогичный потенциал благодаря её собственным спутникам.
Международные организации, занимающиеся отслеживанием спутников, говорят, что Россия отнюдь неспроста запустила свою собственную ракету носитель именно в тот момент, когда американский спутник шпион проходил над российским космодромом.
ЭКСПЕРТ: Это — часть новой холодной войны, ведь она ведётся и в космосе. То есть, по сути это — элемент игры в кошки-мышки в космическом пространстве.
В ноябре прошлого года Россия провела демонстративную акцию, уничтожив один из своих спутников на орбите.
ДЖЕЙМС ДИКИНСОН: И мы до сих пор отслеживаем почти 1500 обломков, которые возникли в результате того инцидента, того испытания.
Новая холодная война перемещается с земли в космическое пространство.
Том Костелло, NBC News, Колорадо-Спрингс.
Дата выхода в эфир 10 августа 2022 года.