Президенту США Джо Байдену следует уже сейчас объявить о том, что он не примет участия в президентских выборах 2024 года — ведь, если ему удастся избраться на второй четырёхлетний срок, он вновь вступит в должность в возрасте 82 лет, а просить соратников по Демократической партии и американский народ «идти на такой риск» он не вправе, пишет в своей статье для The Washington Post бывший издатель таблоида New York Newsday и руководитель аппарата экс-мэра Нью-Йорка Джона Линдси Стивен Айзенберг.
Как отмечает Айзенберг, банальный расчёт подсказывает, что объявлять об отказе от участия в следующих выборах до того, как он будет обязан огласить свои планы, президенту не стоит, поскольку в таком случае он станет «хромой уткой», сразу же потеряв возможность делать любые хоть немного значимые шаги. И тем не менее в случае Байдена такой расчёт отнюдь не верен — и на это есть целый ряд причин, убеждён автор.
Во-первых, если Байден сразу же выйдет из гонки, главной темой намеченных на ноябрь промежуточных выборов в конгресс станет не его фигура, а ключевые вопросы политической повестки и личные качества отдельных кандидатов на кресла в палате представителей и сенате, полагает Айзенберг. По его мнению, при таком сценарии администрации Байдена больше не придётся тщательно следить за своими заявлениями и тратить время, силы и деньги на поддержание «возможности второго срока» — а президент сможет абсолютно честно заявить, что он полностью сосредоточен на решении насущных задач, от которых зависит будущее США.
Внутри Демократической партии уже начали плести интриги те, кто сам хочет сесть в президентское кресло — и если Байден прямо сейчас не объявит, что не будет на него претендовать, эта «тайная кампания против него» будет только усиливаться, предупреждает Айзенберг. На это в том числе указывают его низкие рейтинги как среди граждан США, так и внутри партии, поясняет он.
Байдену нет смысла тянуть время, избегая статуса «хромой утки», поскольку многие и так видят его старым, слабым здоровьем и неэффективным лидером даже тогда, когда он говорит совершенно справедливые вещи — а отказываясь наконец принять решение о том, что его президентство ограничится одним сроком, он только подпитывает такие опасения, уверен Айзенберг. Да, он ненамного старше Дональда Трампа (тому на момент завершения следующих выборов будет 79), но для Байдена, в отличие от его соперника, главной политической обузой является именно возраст, считает автор. По мысли Айзенберга, Байден оказался гораздо более сильным президентом, чем можно было бы предположить, глядя на его рейтинги: он прямо и честно заявлял о своих убеждениях, имеет крепкую политическую повестку и ему хватило стойкости, чтобы дать ответ Владимиру Путину на Украине, объединив при этом вокруг себя весь Запад. Поэтому, выйдя из гонки, Байден только выиграет — ведь его рейтинги больше не будут создавать ненужную тревогу у демократического электората, констатирует он.
Отказавшись от притязаний на второй срок и сместив таким образом фокус внимания с себя на кандидатов в конгресс и их личные позиции по различным вопросам, Байден даст демократам куда более высокие шансы получить хороший результат в ноябре, что, в свою очередь, поможет ему оставшиеся два года добиваться принятия нужных ему законов, рассуждает Айзенберг. К тому же президенту не придётся больше отвечать на трудные вопросы, например, о том, кто на предстоящих президентских выборах будет его кандидатом в вице-президенты и кого он планирует назначить на ключевые должности в случае победы, отмечает он.
Не исключено, что Байден и сам так думает — ведь он как-то раз назвал себя «переходным президентом», напоминает Айзенберг. «Если это действительно так, то ему стоит без промедления поделиться этим решением со всеми нами. Авторитет и достоинство Байдена только окрепнут, он чётко обрисует перспективы на ближайшие два года и устранит из предвыборной кампании отвлекающие факторы. А сам он в полной мере станет человеком насущных задач и сегодняшнего дня», — подытоживает автор.