Глава МИД Великобритании Лиз Трасс во время посещения Эстонии прокатилась на танке по заснеженному полигону. Как пишет The Daily Telegraph, это было позирование перед прессой с удачным ракурсом, призванным дать понять Владимиру Путину, что Великобритания серьёзно относится к защите Украины от агрессии на её восточной границе.
По словам источника в правительстве, Трасс «хотела увидеть наши войска на передовом рубеже НАТО, понять, как они тренируются и готовятся к агрессии, а также поблагодарить их за работу, которую они выполняют для защиты восточного фланга альянса».
Она предостерегла Владимира Путина от «действий, направленных на подрыв свободы и демократии в странах, являющихся нашими партнёрами», заявив, что вторжение на Украину было бы «стратегической ошибкой».
«Мы будем поддерживать Украину и стабильность на Западных Балканах, чтобы обеспечить их безопасность и укрепить их экономическую устойчивость», — подчеркнула она.
Трасс опровергла заявления о том, что сосредоточение российских войск на границе с Украиной было ответом на провокацию стран НАТО, и пообещала «оказать поддержку нашим дружественным демократическим странам» в борьбе против «злонамеренной» деятельности в регионе.
Как отмечает издание, вид Лиз Трасс, проезжавшей в танке «Челленджер 2» в эстонском городе Тапа, напомнил о противодействии Запада другому российскому лидеру — Михаилу Горбачёву. 35 лет назад тогдашний премьер-министр Маргарет Тэтчер была сфотографирована проезжавшей в аналогичной позе в более ранней модификации того же танка на полигоне НАТО близ западногерманского города Фаллингбостель.
Тогда Тэтчер произвела из танка выстрел шестифунтовым учебным снарядом с помощью системы лазерного наведения. Позже она заявила, что ей это понравилось. Как отмечает издание, в отличие от Маргарет Тэтчер, министр иностранных дел из орудия танка не стреляла.