Вот какая сцена разворачивалась в одной из больниц штата Арканзас в середине июля — то есть как раз тогда, когда страну начала охватывать летняя вспышка заболеваемости COVID-19.
ДЖУЛИ АТКИНС, руководитель сестринской службы больницы Университета медицинских наук штата Арканзас: Раскачиваться времени нет — за работу берёмся сразу и интенсивно. Большая часть персонала работает сверхурочно — да, в общем-то, мы все перерабатываем.
На пике нагрузки в больнице было 70 пациентов с коронавирусной инфекцией. Сегодня таких восемь.
ДЖУЛИ АТКИНС: Сейчас мы скорее «задержали дыхание» и заняли выжидательную позицию, но вообще ощущение действительно такое, что ситуация наладилась, что дела теперь гораздо лучше, — уже совсем не так безнадёжно.
И так — не только в Арканзасе: коронавирусная статистика быстро улучшается и в других сильно пострадавших южных штатах, включая Луизиану и Флориду. В целом по стране соответствующие показатели снизились почти на 40 процентов.
СТЕФАНИ ГОСК, корреспондент NBC News: Можно ли надеяться, что новой вспышки нынешней осенью или зимой всё-таки уже не будет?
ДЖЕННИФЕР НУЦЦО, эпидемиолог, Школа общественного здравоохранения им. Джона Хопкинса: Никаких гарантий, конечно, дать нельзя, но наблюдаемое сейчас снижение числа случаев меня весьма воодушевило — ведь, к сожалению, заразилось немало людей, и у них теперь появился естественный иммунитет. Кроме того, как известно, растёт и число вакцинированных.
И не исключено, что оно вырастет ещё больше, ведь в ближайшие недели власти могут дать добро на вакцинацию детей в возрасте от 5 до 11 лет, которых в стране 30 миллионов.
СТЕФАНИ ГОСК: Разумно ли было бы ожидать, что мы когда-нибудь дойдём до точки, когда этот вирус будет восприниматься не как смертельно опасный патоген, вызвавший пандемию, а скорее как грипп?
ДЖЕННИФЕР НУЦЦО: Думаю, что разумно. На мой взгляд, применяя вакцины, мы, по сути, «укрощаем» вирус — мы отбираем у него возможность доводить людей до состояния, когда их нужно госпитализировать, и их убивать.
СТЕФАНИ ГОСК: Многие люди хотят знать, когда же уже мы сможем летать на самолётах без масок и перестать отправлять детей в школу в масках. Мы как-то можем уже прикинуть сроки в этом плане?
ДЖЕННИФЕР НУЦЦО: Вообще-то ещё не можем. Именно поэтому я призывала администрацию определить стратегию контроля над коронавирусом, где чётко было бы прописано, в каких временных рамках мы действуем и к чему стремимся.
В чём эксперты в области здравоохранения согласны, так это в том, что страна ещё своих целей не добилась.
ДЖЕННИФЕР НУЦЦО: Количество людей, которые совершенно зря оказываются на больничных койках или гибнут, хотя их смерть можно было предотвратить, пока ещё весьма велико.
Стефани, о вакцинации мы говорили много — так что давайте теперь обсудим вопрос тестов: власти вложили миллиард долларов в наборы для тестирования на коронавирус на дому.
СТЕФАНИ ГОСК: Да. Эпидемиологи, с которыми я общалась, высказывают опасения по поводу доступности тестов и их стоимости. А это вложение, вероятно, может помочь решить эту проблему — ведь тесты остаются единственным способом по-настоящему надёжно следить за распространением вируса.
Дата выхода в эфир 07 октября 2021 года.