Кадры с совместных учений России и Белоруссии впечатляют, пишет Der Standard. Это самые масштабные манёвры в Восточной Европе в XXI веке, отмечает автор статьи Андрэ Баллин. В них задействованы 200 тыс. солдат. Проходить они будут с 10 по 16 сентября на территории от Балтийского моря вблизи Калининграда до Ворожена рядом с украинской границей и Нижнего Новгорода.
Глава Кремля заверяет, что учения ни против кого не направлены, но, по его мнению, их проведение логично на фоне наращивания военного присутствия НАТО у границ Союзного государства и организации Договора о коллективной безопасности.
Расширение сотрудничества в военной сфере — это одна из 28 интеграционных программ, которые согласовали президент России Владимир Путин и его белорусский коллега Александр Лукашенко. Остальные направлены на углубление экономических отношений. С середины 1990-х годов Минск и Москва стремятся реализовать проект Союзного государства, но пока ограничивались только заявлениями. В происходящем же сейчас многие наблюдатели видят первые реальные шаги в этом направлении.
Обе страны ставят перед собой очень амбициозные цели: они хотят проводить единую политику в сфере макроэкономики и развития промышленности, гармонизировать таможенную и налоговую политику, а также предоставить предприятиям из обоих государств доступ к госзаказам. Для Лукашенко особенно важен переход к единому газовому, нефтяному и энергетическому рынкам. Москва подогревает интерес к этой инициативе, продолжая продавать Минску голубое топливо по цене $128,5 за 1000 кубометров, в то время как Европа платит 700$. Интеграция платёжных и банковских систем также поможет «последнему диктатору Европы», ведь не исключено, что в результате западных санкций его исключат из международного финансового оборота.
Зависимость Лукашенко от Москвы растёт, но сам он утверждает, что речь не идёт о каком-то «поглощении против воли народа». По его словам, сближение будет происходить только по взаимному согласию. Да и глава Кремля тоже никуда не спешит. Раньше объединение с Белоруссией планировалось использовать как предлог для продления президентства Владимира Путина, но после принятия поправок к Конституции в 2020 году необходимость в этом отпала.
По словам главы российского государства, нужно сначала сблизить экономики двух стран, а это уже послужит основой для политической интеграции. Москва пытается избежать ассоциаций с созданием нового Советского Союза и, объясняя свои интеграционные устремления, в качестве примера приводит прошлое Евросоюза.