На городских улицах, в продуктовых магазинах, ресторанах быстрого питания и церквях, на праздниках и похоронах не прекращается стрельба. Почти по всем показателям 2021 год уже стал рекордным, и многие эксперты опасаются, что ситуация лишь усугубится. Только в прошлые выходные в результате перестрелок погибло более 120 человек, сообщает The Washington Post.
В США в течение первых пяти месяцев 2021 года жертвами огнестрельного оружия стали более 8,1 тыс человек. Таким образом, в результате стрельбы каждый день в среднем погибает 54 человека, что на 14 больше, чем за аналогичный период в предыдущие шесть лет.
В этом году число жертв, а также общее число случаев применения огнестрельного оружия, в результате которого погиб или был ранен по крайней мере один человек, превышает показатели первых пяти месяцев 2020 года, ставшего рекордным по числу смертей за два десятилетия.
Эксперты связывают рост с целым рядом новых и старых проблем, включая укоренившееся неравенство, увеличение числа лиц, владеющих оружием и ухудшающиеся отношения между полицией и гражданами. Ситуация усугубилась во время пандемии коронавируса и на фоне широких протестов движения за расовую справедливость. Насилие, его причины и пути его прекращения вызвали ожесточённые политические дебаты.
Согласно исследованию, проведённому The Washington Post, число случаев применения огнестрельного оружия в летнее время традиционно растёт. Особенно показательным является прошлый год. С приходом тёплой погоды, выпускных в школах и отменой ограничений, связанных с коронавирусом, политики и эксперты со страхом ожидают наступления «смертельного сезона».
«Я до смерти боюсь лета, буду по-настоящему честен, — сказал Марк Брайант, основатель организации Gun Violence Archive. — Я ожидаю, что этот год станет рекордным».
Уровень смертности в результате применения огнестрельного оружия начал расти в апреле 2020 года, когда из-за коронавируса в большей части страны были введены ограничения, ученики школ были переведены на дистанционный формат обучения, и более 20 млн человек потеряли работу.
«Пандемия усугубила всё неравенство, которое всегда существовало в нашей стране — расовое, социальное, экономическое, а также в области здравоохранения», — подчёркивает Шани Баггс, доцент Калифорнийского университета.
В прошлом году в некоторых крупных городах страны число убийств увеличилось в общей сложности на 30% по сравнению с 2019 годом. В июле 2020 года смертность из-за применения огнестрельного оружия достигла пика примерно в 58 человек в день и после этого почти не снижалась. Она продолжила сохраняться на этом уровне до начала 2021 года. Теперь число убийств снова растёт.
В Вашингтоне в 2020 году был установлен рекорд по числу убийств — в основном в результате насилия с применением огнестрельного оружия, — и уровень смертности растёт, несмотря на реализацию ежегодной летней инициативы по предупреждению преступности. За первые пять месяцев 2021 года в столице США погибло 79 человек, что на 23% больше, чем в предыдущем году.
Подъёму числа убийств способствует и беспрецедентный рост продаж оружия. В 2020 году на фоне пандемии, протестов и выборов граждане приобрели более 23 млн единиц огнестрельного оружия, что на 66% больше, чем в 2019 году.
В январе и феврале 2021 года американцы купили больше оружия, чем за аналогичный период всех прошлых лет. Только в январе было продано около 2,5 млн единиц оружия. Январь стал третьим по величине объёмов продаж месяцем после июня и июля 2020 года, пишет The Washington Post.