Традиционная стража Лондонского Тауэра рискует потерять работу из-за отсутствия туристов во время карантина, сообщает Evening Standard. Согласно заявлению управляющей организации Исторические Королевские дворцы (HRP), «Йоменским стражам», или бифитерам, предлагается уволиться по собственному желанию — в дальнейшем, скорее всего, увольнения станут принудительными.
Как рассказывает издание, пандемия коронавируса прервала работу шести объектов HRP, включая Хэмптон-корт и Кенсингтонский дворец. Все они полагаются на доход от посетителей. Как объяснил исполнительный директор Джон Барнс, Исторические Королевские дворцы являются «самофинансируемой благотворительной организацией», чей доход на 80% зависит от посетителей. «Закрытие наших шести достопримечательностей для туристов почти на четыре месяца нанесло сокрушительный удар по нашим финансам, который, по нашим предположениям, продлится до конца финансового года и осложнится медленным восстановлением международного туризма», — поделился своими опасениями Барнс. Он заверил, что HRP принимает все возможные меры для укрепления своей финансовой позиции, но необходимо сделать больше для выживания в долгосрочной перспективе. По его словам, у них «просто нет выбора, кроме как снизить расходы на заработную плату». При этом глава организации добавил, что стражи являются значимой частью Лондонского Тауэра и останутся частью его истории в последующие годы.
Отмечается, что увольнения коснулись бифитеров впервые с 1485 года, когда во время правления Генриха VII был сформирован этот элитный корпус. По традиции, «Йоменскими стражами» становятся бывшие военные, которые защищают драгоценности из королевской казны и часто фигурируют на фотографиях туристов благодаря своей яркой красно-чёрной униформе.
Как пишет в заключение Evening Standard, Тауэр приносит больше всего выручки HRP. Обычно его посещает около 3 млн туристов в год, однако после возобновления работы 10 июля лишь тысяча человек ежедневно может пройти по знаменитому замку из-за новых мер безопасности.