Для описания мировой расстановки сил в ближайшем будущем в Вашингтоне снова используют термин «конкуренция великих держав», пишет Süddeutsche Zeitung. Эта концепция не нова, отмечает издание: по своей сути, она констатирует окончание так называемого «американского столетия».
После окончания Первой мировой войны и до 2000-х годов США были доминирующей силой в мире, пишет Süddeutsche Zeitung. Они, утверждает автор, пережили развалившиеся европейские монархии, при помощи своего экономического и военного могущества сломили нацистскую Германию и милитаристскую Японию, а затем одержали верх в холодной войне против соцлагеря, возглавляемого СССР. Как отмечает издание, к концу XX века казалось, что даже новая Россия и развивающийся Китай не будут против гегемонии Вашингтона.
Однако теперь ситуация изменилась: при Дональде Трампе США отказались от роли мирового лидера. Вашингтон выходит из союзов и договоров, а также не воспринимает всерьёз ООН. По мнению издания, в случае переизбрания Трампа на второй срок, можно будет говорить о конце такого понятия как глобальный Запад.
Как отмечает Süddeutsche Zeitung, либеральные демократии западного типа так и не распространились по всему миру. В качестве примера издание приводит Россию, где после одобрения поправок в Конституцию Владимир Путин получил возможность выдвинуться ещё на два президентских срока, а также «авторитарно-националистический» Китай. При этом Пекин делает ставку на расширение своего экономического влияния: кроме того, Китай стал крупнейшим рынком мира, что подталкивает большинство государств на политику умиротворения в его отношении. КНР уже стала лидером в своём регионе, однако её цели глобальнее: она намерена стать супердержавой.
По мнению издания, последующие годы будут отмечены конкуренцией между великими державами: США, Россией и Китаем. Что же касается Европы, то она не будет играть в этом противостоянии значимой роли. У неё были бы какие-то шансы в конкуренции великих держав, если бы в ЕС было больше единства, считает Süddeutsche Zeitung, однако в последнее время его стало даже меньше. Это связано с уходом важной с политической точки зрения Великобритании, а также разногласиями между отдельными «лагерями» внутри ЕС. Как отмечает издание, увеличение водораздела и противоречий внутри ЕС стало своеобразной платой за расширение союза в девяностые годы.
При этом в случае обострения противостояния великих держав, в ЕС может вновь обостриться потребность в единстве, считает издание. Вероятно, что в свете глобальной конкуренции между США, Китаем и Россией, возникнет необходимость перестройки ЕС в оборонительный союз, пишет Süddeutsche Zeitung.