В течение следующих пяти лет NASA хочет приобрести одно место на частный космический рейс, пишет Forbes.
Подобный шаг агентства — это очередная попытка приоткрыть Международную космическую станцию (МКС) для астронавтов, не имеющих никакого отношения к госструктурам, — что разительно отличается от нынешнего положения вещей.
Большинство людей, побывавших в космосе, — это госслужащие. Разумеется, орбиту посещали и космические туристы — например, предприниматель Деннис Тито и основатель Cirque du Soleil Ги Лалиберте. Однако эти люди заплатили российским чиновникам огромные деньги и не принадлежали ни к какой фирме. В будущем же астронавты могут быть сотрудниками какой-нибудь фирмы, отправляясь в космос на срок от 15 до 30 дней для проведения ряда экспериментов или прочей работы, которую можно выполнить только там.
NASA признаёт, что оно играет роль госзаказчика, проталкивающего другие фирмы, с тем чтобы простимулировать космическую экономику. Во многом именно поэтому ведомство заказало столько грузовых рейсов на МКС у Space X и Northrop Grumman и именно поэтому оно выдаёт правительственные контракты Space X и Boeing, кораблями которых в ближайшее время воспользуются астронавты из госструктур.
Тем не менее частные рейсы — это совсем другое дело. У агентства в планах открыть МКС для ряда компаний, которые приведут туда своих астронавтов и будут фактически платить за аренду космической техники NASA. При этом американское агентство собирается включить одного своего астронавта в один из этих рейсов, чтобы снабдить фирму неким стартовым капиталом.
«Приобретение места в частной космической экспедиции напрямую поспособствует извлечению коммерческой прибыли из миссии NASA на низкой околоземной орбите», — отметили по этому поводу в агентстве.
Любая заинтересованная в подобном предприятии компания может изучить открытое предложение NASA, на которое необходимо откликнуться до 1 апреля 2020 года. Корабли, которые будут использоваться для этих рейсов, скорее всего, будут принадлежать Space X или Boeing.
Подобные новости — это логическое развитие ранее озвученного агентством намерения приобщить негосударственных астронавтов к полётам на МКС. Как администрация Трампа, так и NASA хотят создать возможности для бизнеса на низкой околоземной орбите и Луне. Конечная цель состоит в создании сети компаний между Землёй и Луной, которая пригодится для дальнейших экспедиций на Марс в 30-х годах — если всё пойдёт по плану, подытоживает Forbes.