Кажется, что Кремль сейчас на подъёме, пишет профессор Гарварда Джозеф Най в своей статье для Project Syndicate. Однако картинка может быть обманчивой, предупреждает он. По словам политолога, Россия может быть только «международным вредителем». А если не принимать во внимание её авантюризм, то страна в упадке, считает автор статьи.
В 1959 году Никита Хрущёв обещал, что Советский Союз перегонит США, но в итоге он сам распался, потерял свои богатства. ВВП России сейчас составляет $1,7 трлн по сравнению с $21 трлн у США. Её экономика сильно зависит от энергоресурсов, а высокотехнологичные товары занимают небольшую долю в производстве.
Русский язык, история и миграция рабочей силы даёт России «мягкую силу» в странах ближнего зарубежья, но русские фильмы за границей не смотрят, а российские университеты не входят в топ-100. Политические институты, необходимые для работы рыночной экономики, в России не развиты, а государственному капитализму недостаёт эффективного управления. Продолжительность жизни в России на пять лет меньше, чем в Европе, население сокращается.
Дмитрий Медведев пытался преодолеть эти проблемы, но ничего не вышло, коррупция мешает модернизации. А Путин, хоть он и хороший тактик на международной арене, не очень успешный стратег в решении давних внутренних проблем страны, считает автор статьи.
Одним из таких внешнеполитических успехов Путина политолог называет сближение с Китаем после введения западных санкций. И автор статьи отмечает, что это естественный ответ на мощь США в рамках традиционной политики баланса сил. Так же СССР и Китай объединялись против США в 1950-х. Позже, наоборот, Китай объединился с США, и это, по его словам, привело к развалу Советского Союза.
Сейчас же Россия и Китай планомерно наращивают сотрудничество в разных сферах. Однако автор статьи отмечает, что есть в их отношениях препятствия, которые выходят за рамки тактического взаимодействия. Среди них он упоминает проблему малозаселённого российского Дальнего Востока. Хотя торговля процветает, инвестиций не хватает, и Россия боится стать для Китая младшим партнёром и зависеть от Китая сильнее, чем Китай от неё.
Впрочем, политолог советует США не обольщаться тем, что Россия находится на спаде, и не относиться к ней как к державе второго сорта. В конце концов, такие державы в большей степени предрасположены к риску. Россия по-прежнему представляет для США большую угрозу, в основном потому, что у неё достаточно ракет и ядерных боеголовок, чтобы их уничтожить.
Даже в таком состоянии у России большие масштабы, образованное население, одарённые учёные и инженеры и богатые природные ресурсы, пишет автор статьи. Вряд ли она сможет конкурировать в этом плане с США, но учитывая её ядерные потенциалы, нефть, газ, развитие кибертехнологий, близость к Европе и возможности союза с Китаем, она может принести проблемы Штатам. Так что США придётся создать серьёзную стратегию отношений с Москвой, которой сейчас им недостаёт, пишет Джозеф Най в своей статье для Project Syndicate.