Извечная «загадка чудовища», благодаря которой шотландская экономика получает миллионные прибыли от любопытных туристов, вскоре может быть разгадана, пишет The Times. На протяжении многих десятилетий высказывались предположения, что в глубинах озера Лох-Несс скрывается загадочное существо, отдалённо похожее на динозавра, с длинной шеей и горбатой спиной. Эта версия подкреплялась неподтверждёнными рассказами очевидцев и несколькими фотографиями сомнительного качества, отмечается в статье. Но современные исследователи выдвинули предположение, что в озере обитает «гигантский угорь».
Группа экспертов из новозеландского Университета Отаго, похоже, готова окончательно развеять миф о Несси, как окрестили туристы и местные жители загадочного обитателя озера Лох-Несс, говорится в статье. Они провели анализ ДНК различных проб воды, полученных из этого пресноводного озера, чтобы составить перечень всех населяющих его живых существ, и не обнаружили ничего даже отдалённо напоминающего «динозавра».
Руководитель этого проекта Ник Геммел подчеркнул в интервью The Times, что итоги их исследования практически исключают версию о «плезиозавре». По его словам, в полученных экспертами образцах также не было обнаружено никаких признаков ДНК акулы, сома или осетровых рыб. Вместе с тем анализы показывают, что практически во всех пробах присутствуют ДНК угрей, которые издавна обитают в озере.
«Мы не можем исключать возможность того, что в озере Лох-Несс могут быть гигантские угри», — пояснил новозеландский профессор. Он также отметил, что видеозапись, снятая одним из туристов в 2007 году, также подтверждает гипотезу о «гигантском угре». На этом видео можно разглядеть нечто в форме торпеды длиной около четырёх метров, плавающее на поверхности озера, напоминает The Times.
«Дайверы утверждают, что они видели угрей толщиной с ногу. Я не знаю, преувеличивают они или нет, однако можно допустить вероятность того, что очень большие угри действительно существуют», — рассказал Геммел. По его словам, хотя сложно представить себе появление четырёхметрового угря, однако нельзя исключать и такую возможность в результате природных мутаций, пишет The Times.
Эту версию косвенно подтверждает и Гарри Кэмпбелл, который ведёт регистр наблюдений за лох-несским чудовищем, отмечается в статье. С того момента, как Несси впервые заметили в 30-х годах прошлого столетия, в регистре числится более 4 тыс. наблюдений. В то же время озеро Лох-Несс всегда «кишело» угрями, рассказал Кэмпбелл в интервью The Times. По его словам, местные рыбаки рассказывали ему ещё лет 20 назад, что во время рыбалки видели в озере угря, который был даже длиннее, чем их собственная 16-футовая моторная лодка.