Учёные из Новой Зеландии заявили, что нашли останки гигантского пингвина, размером примерно со взрослого человека, сообщает The Independent.
Считается, что это лишь один из нескольких видов гигантских пингвинов, обитавших в Новой Зеландии в эпоху палеоцена, то есть около 60 млн лет назад.
Издание отмечает, что пингвины, названные Crossvallia waiparensis, были примерно в два раза тяжелее и на 30 см выше самого большого вида этих морских птиц, существующего сегодня —императорских пингвинов.
По данным учёных, рост представителей данного вида достигал 160 см, а вес — 80 кг. Предполагается, что пингвины достигли такого размера в связи с исчезновением из океанов крупных морских рептилий и гигантских рыб.
Вымер гигантский пингвин примерно через 30 млн лет, вероятно, это было связано с появлением более успешных конкурентов — крупных морских млекопитающих.
Как отметил старший куратор Кентерберийского музеяПол Скофилд, данная находка помогает продемонстрировать связь между Новой Зеландией и Антарктидой, где в 2000 году также были найдены останки гигантского пингвина.
The Independent отмечает, что пингвин пополнил список вымершей гигантской новозеландской фауны, в котором также значатся гигантские попугаи, орлы и птицы моа. Считается, что процветать таким птицам позволило отсутствие хищников.