Эскильстуна стала первым шведским городом, где ввели официальную лицензию на попрошайничество стоимостью 250 шведских крон (около 1700 рублей), сообщает The Guardian. Она действует три месяца, и для её получения нужно заполнить заявление онлайн или в полицейском участке, предъявив действующее удостоверение личности. Все, кто будет просить денег без разрешения, обязаны уплатить штраф, достигающий 4 тыс. шведских крон (чуть больше 27 тыс. рублей).
Как рассказал изданию Джимми Янссон, социал-демократ и представитель городской администрации, новые правила вступили в силу 1 августа после практически года юридических проволочек и призваны «бюрократизировать» попрошайничество для того, чтобы усложнить этот процесс. «Посмотрим, куда это приведёт», — сказал Янссон местным СМИ, добавив, что система получения лицензий должна помочь бездомным и другим незащищённым группам населения войти в контакт с местными органами власти, в частности, с социальными службами.
Критики предложенной схемы заявили, что она узаконивает попрошайничество и делает ещё более уязвимыми тех, кому приходится выпрашивать деньги. Многие из этих людей — цыгане, прибывшие из таких стран, как Румыния и Болгария.
Так, Томас Линдрус, представитель благотворительного фонда Stadsmission, считает, что новый закон даёт больше возможностей для эксплуатации нищих. По его мнению, криминальные группы могут оплачивать разрешение на попрошайничество, а затем вымогать деньги на погашение долга.
Однако Янссон поделился с газетой Aftombladet своей уверенностью в том, что власти нашли верный подход, который направлен не на «преследование социально незащищённых людей», а на решение глобальной проблемы включения попрошайничества в шведскую модель социального обеспечения. «Я слышу много критики в ответ на любую попытку урегулировать попрошайничество, но я не вижу, чтобы с теми же силой и рвением кто-нибудь задался вопросом: почему людям вообще приходится просить милостыню», — приводит The Guardian слова чиновника.
Издание отмечает, что за последние месяцы несколько шведских городов полностью запретили попрошайничество после того, как Высший административный суд признал законным запрет этой практики в городе Веллинг.
По сообщению государственного телеканала SVT, за выходные в Эскильстуне восемь человек подали заявки на лицензию, а трёх граждан ЕС без разрешения, стоявших с протянутой рукой в центре города, проинформировали о новых порядках и отпустили. Газета Aftombladet пишет, что некоторые нищие пытаются обойти правила, продавая чернику. Янссон назвал это «ожидаемой» и «адекватной реакцией на изменение существующих условий».