Американский сенат во вторник одобрил кандидатуру министра армии США Марка Эспера на пост министра обороны, положив таким образом конец семимесячному периоду отсутствия в Пентагоне постоянного главы, сообщает Al Jazeera.
Как пишет сайт телеканала, Эспер получил поддержку подавляющего большинства сенаторов — за его назначение высказалось 90 членов палаты, тогда как против — лишь 8. Таким образом, Эспер, в своё время работавший лоббистом американской оружейной компании Raytheon Co, стал в администрации президента США Дональда Трампа вторым министром обороны, чья кандидатура была утверждена верхней палатой американского конгресса.
55-летний Эспер пользуется поддержкой обеих главных партий США, говорится в материале. Чиновник служил в сухопутных силах США, работал экспертом в конгрессе, а также в Пентагоне при Джордже Буше — младшем, после чего перешёл в Raytheon. С ноября 2017 года он занимал должность министра армии США.
Вместе с тем, как подчёркивает обозреватель Al Jazeera, в ходе слушаний в сенате с участием кандидата ему задала несколько острых вопросов сенатор от Демократической партии и кандидат в президенты США Элизабет Уоррен, которая, в частности, попросила Эспера подробнее рассказать о своих связях с Raytheon, а также объяснить свой отказ продлевать подписанное им в 2017 году, но уже потерявшее силу «соглашение об этике», в соответствии с которым чиновник обязался избегать решений, касающихся компании. Как отмечает автор статьи, Уоррен стала единственным членом комитета сената по делам вооружённых сил, отказавшимся в ходе слушаний поддержать кандидатуру Эспера.
Сам Эспер на слушаниях заявил сенаторам, что не собирается начинать войну с Ираном на фоне обострения отношений с этой страной и попытается урегулировать конфликт в Персидском заливе через дипломатические каналы, передаёт Al Jazeera.
«Кандидат более чем соответствует требованиям. Его достижения на государственной службе более чем впечатляют. Его готовность служить нашим военным — более чем очевидна. Ну а необходимость появления в Минобороны утверждённого сенатом главы — более чем остра», — прокомментировал назначение Эспера лидер республиканского большинства в Сенате Митч Макконнелл.
Как напоминает обозреватель Al Jazeera, у Пентагона не было постоянного главы ещё с декабря прошлого года, когда бывший министр обороны Джеймс Мэттис подал в отставку в связи с разногласиями с президентом Трампом. Многие члены конгресса и от Демократической, и от Республиканской партии призывали Трампа как можно скорее озаботиться заменой Мэттису, чтобы этот важный пост не пустовал. Предыдущий предложенный Трампом кандидат Патрик Шанахан, ранее исполнявший обязанности главы Минобороны, отказался от назначения в июне после того, как в СМИ сообщили о случаях домашнего насилия в его семье.