Глубоко в вечной мерзлоте Антарктиды хранятся секреты прошлого Земли. Учёные надеются, что ледяной покров материка поможет узнать, как менялся климат планеты последние полтора миллиона лет. Они готовятся к экспедиции по извлечению старейшего льда на Земле.
Работа в таких условиях — не для тех, кто привык к комфорту и теплу: температура зимой может опуститься до -80 °С. А средняя годовая температура воздуха — около -50 °С.
ОЛАФ ЕЙСЕН, координатор миссии: Мы хотим узнать, каким был состав атмосферы от 900 тысяч до одного миллиона 200 тысяч лет назад. Старейший лёд, который мы добывали, был возрастом 800 тысяч лет, но этого недостаточно. В рамках международного партнёрского проекта «Старейший лёд» мы хотим найти покров, возраст которого составляет полтора миллиона лет.
Учёные говорят, что воздух хранится в застывших во льду пузырьках. Исследователи уже провели годы в поисках наилучшего места для бурения. С 2015-го по 2018 год они с помощью радара обследовали тысячи километров территории.
В итоге они пришли к выводу, что идеальным местом может стать французско-итальянская антарктическая станция «Конкордия». Она находится на высоте 3300 метров над уровнем моря близ Южного полярного круга. Учёные намерены пробурить вглубь на 2,7 километра.
ОЛАФ ЕЙСЕН: Нам нужно найти место, где лёд достаточно толстый — однако не слишком толстый для того, чтобы он начал снизу подтаивать. И это место отвечает таким условиям.
В миссии будут участвовать учёные из 10 стран и 14 разных научных учреждений. Извлечённый лёд обследуют разные команды по всей Европе. Ближайшие к «Конкордии» люди базируются в 600 километрах от станции — то есть она даже более отдалённая, чем МКС.
Дата выхода в эфир 10 апреля 2019 года.