Израиль приступает к выполнению исторической миссии, заключающейся в посадке своего космического аппарата на поверхность Луны, сообщает Fox News.
Издание пишет, что беспилотный корабль Beresheet, разработанный некоммерческой организацией SpaceIL, будет запущен на этой неделе с базы ВВС США на мысе Канаверал. Запуск будет осуществлён с помощью ракеты Falcon 9 от компании SpaceX. Ожидается, что Beresheet достигнет Луны 4-го апреля.
С помощью этого космического аппарата Израиль сможет войти в «избранную лигу» стран: на данный момент только 3 государства осуществляли успешные посадки своих кораблей на лунную поверхность — США, СССР и Китай. Кроме того, это будет первая миссия подобного рода, осуществлённая частной компанией. «Близящийся запуск с мыса Канаверал и посадка на Луну два месяца спустя будут кульминацией восьми лет тяжёлой работы и упорства. Мы с нетерпением ждём момента, когда сотворим историю и увидим, как израильский флаг присоединится на Луне к сверхдержавам — России, Китаю и США», — передаёт издание слова главы SpaceIL Морриса Кана.
Как отмечает Fox News, проект корабля Beresheet возник из конкурса Google Lunar XPRIZE по посадке беспилотного аппарата на Луну: в прошлом году он был свёрнут, после заявления организаторов, о том, что ни один из финалистов не сможет уложиться в намеченные сроки запуска (31 марта 2018 года). Тем не менее, израильская команда продолжила работу над своим аппаратом.
По информации издания, Beresheet совершит посадку в районе Моря Ясности, в северном полушарии Луны. SpaceIL отмечает, что там наблюдаются магнитные аномалии, поэтому Beresheet будет также проводить замеры с помощью своего магнитометра: полученные данные будут переданы NASA. Кроме того, корабль возьмёт с собой капсулу, состоящую из трёх дисков, на которых будут содержаться израильские флаг и гимн, словари на 27 языках, Библия и книга для детей, написанная по мотивам проекта.
20 июля 2019 года исполнится 50 лет историческому полёту «Аполлона-11»: Fox News напоминает, что США остаётся единственной страной, чьи астронавты высаживались на поверхность Луны.