«Складывается впечатление, что на платформах для знакомств красивым людям всё сходит с рук. Работает ли это правило, если эти люди — диктаторы?» — задаётся вопросом редактор немецкой версии Vice News Пауль Швенн.
Всё началось с того, что приятель привёз автору статьи в качестве сувенира из Грузии коробок спичек с изображением советского вождя Иосифа Сталина. Того, кому часто приписывают фразу: «Смерть человека — трагедия, смерть миллионов — статистика».
На одной стороне коробка был изображён Сталин, каким его всегда показывают в учебниках по истории: пышные усы, аккуратно зачёсанные назад волосы. На другой стороне красовался молодой человек с роскошной, чёрной как смоль шевелюрой. Такой парень мог играть в какой-нибудь инди-группе в середине 2000-х, но нет, этот молодой, «непостижимо красивый молодой человек» — коммунист и революционер.
Под впечатлением от эффектного «юного диктатора» Швенн решил проверить, как человека с такой внешностью воспримут на популярной платформе для знакомств Tinder. Для этого журналист создал новый аккаунт и назвал себя Йозеф (немецкий вариант имени Иосиф). Правда, каких-то романтических изречений среди высказываний вождя найти не удалось — «он больше говорил о смерти, чем о делах сердечных». Но автор статьи решил проявить креативность и немного переформулировал знаменитые слова Сталина: «…гитлеры приходят и уходят, а народ германский, а государство германское остаётся». В итоге получилось вполне приличная фраза для Tinder: «Отношения приходят и уходят, а любовь останется».
Составить профиль было легко, а вот найти себе пару оказалось непросто. Неужели больше людей, чем ожидалось, знают в лицо юного Сталина? Или они что-то заподозрили по описанию вроде «всегда против фашистов»?
Швенн решил оплатить платную версию платформы и открыл профиль для мужчин. «После того как Сталин получил возможность ставить бесконечное число «суперлайков» и открыл в себе бисексуальность, дело стало продвигаться», — отмечает автор статьи. За первый час телефон просигналил 15 раз. И в один прекрасный момент, чтобы как-то начать разговор и разрядить обстановку, журналисту пришлось отыскать подходящую к месту цитату Карла Маркса и обратиться к собеседнику: «Привет товарищ, тебе нечего терять, кроме своих цепей!» «Товарищ» понял фразу не совсем верно.
По итогам эксперимента, всех, кто «клюнул» на молодого Сталина, можно разделить на три группы. Во-первых, это те, кто не узнали вождя и осыпали человека с фотографии комплиментами. Во-вторых, те, кто в ходе общения становились всё более скептичными и говорили: «А я и не понял, что говорю с диктатором, в следующий раз буду внимательнее читать описание». И наконец, третья категория — сталинисты и любители истории, с которыми можно было обсудить подробности жизни советского лидера.
Впрочем, мало кого вообще смутило, что Швенн решил выдавать себя за «по меньшей мере тирана». «Алекс написал: «Я был бы не прочь разделить с тобой ГУЛАГ ;)». Миленько», — приводит пример журналист. Среди претендентов на сердце молодого вождя появилась даже некая София, которая на русском поинтересовалась, не воскрес ли Сталин, чтобы возродить коммунизм.
София — единственная, с кем Швенн решил встретиться вживую. В наиболее подходящем месте, конечно, — бывшем советском секторе восточного Берлина. На вопрос, почему она решила встретиться с каким-то незнакомцем, который выдаёт себя за диктатора, девушка ответила, что это интереснее, чем куча парней, демонстрирующих свой проработанный пресс у себя на страничках.
По словам журналиста, он признался Софии, что Сталиным он притворялся ради эксперимента, и это несколько смутило девушку. На следующий день он прислал ей сообщение со своим реальным номером, а Tinder сообщил, что на страницу вождя пожаловались за публикацию «оскорбительных материалов». София так никогда и не перезвонила, в отличие от «неизвестного российского номера», по которому был слышен лишь «белый шум».