Крепкой мужской дружбе между президентом Дональдом Трампом и Владимиром Путиным может грозить серьёзное испытание, которое намечается в самом неожиданном месте. В далёкой Венесуэле противостояние между опальным действующим президентом Николасом Мадуро и лидером оппозиции Хуаном Гуаидо стравило друг с другом также Путина с Трампом. Россия оказывает Мадуро помощь из-за миллиардных инвестиций, в то время Гуаидо — лидер Национального собрания — пользуется поддержкой Трампа, и ни одна из сторон не намерена отступать.
ДЖОН БОЛТОН, советник президента США по национальной безопасности: Мадуро недвусмысленно дал понять: он не собирается ни признавать Гуаидо, ни объявлять новые выборы. Настало время для защиты демократии и благосостояния Венесуэлы.
Тем временем министр иностранных дел Путина обрушился на команду Трампа, обвинив их во вмешательстве.
СЕРГЕЙ ЛАВРОВ, министр иностранных дел России: Имеет место очередное грубейшее вмешательство во внутренние дела суверенного государства.
Эксперты видят в венесуэльском противостоянии символ растущих разногласий между Путиным и Трампом по некоторым ключевым мировым вопросам.
КРЕЙГ УНГЕР, автор книги «Дом Трампа, Дом Путина»: Мне кажется, что отношения Трампа и Путина вступают в новую фазу, которая будет намного более проблемной. В последнее время российский президент демонстрировал очень критичное отношение к Трампу.
Во время своей предвыборной кампании Трамп не скрывал своего желания улучшить отношения США с Путиным, у которого сложились непростые отношения с бывшим президентом Бараком Обамой. Трамп поддержал Путина в Хельсинки, подтвердив его опровержение российского вмешательства в американские выборы.
ДОНАЛЬД ТРАМП, президент США: Президент Путин сказал мне, что это была не Россия.
Тем не менее аналитики предупреждают, что по таким вопросам как Венесуэла, а также поддержка различных сторон в Сирии, разногласия между двумя правительствами могут приобрести личный характер. Кроме того, армия Путина всё более агрессивно себя ведёт по отношению к американским силам — например, во время облёта американских военных кораблей. Аналитики беспокоятся, что национальная безопасность США может оказаться под ударом, если между двумя лидерами появятся серьёзные трения. Они опасаются, что Трампа могли отвлечь и ослабить два недавних политических поражения на внутреннем фронте, что сделает его уязвимым перед манипуляциями Путина.
КРЕЙГ УНГЕР: Думаю, что самое страшное здесь — это то, что Трамп остаётся неофитом в геополитической игре, чего нельзя сказать о Кремле. Москва играет в трёхмерные шахматы, в то время как Трамп больше похож на профессионального рестлера, который только и может, что опрокинуть шахматный стол.
Эксперты предупреждают, что Венесуэла превратилась в бочку с порохом, которая может втянуть Трампа и Путина в конфликт в стиле холодной войны.
МЭТЬЮ РОЖАНСКИ, сотрудник Центра Вудро Вильсона: Если ситуация там перейдёт в горячую фазу, если так получится, что исход противостояния будет решаться силовыми методами, существует очень большая вероятность начала жестокого опосредованного конфликта, очень похожего на события 1980-х годов в Латинской Америке.
Материал предоставлен CNN International.
Дата выхода в эфир 29 января 2019 года.