ВМС США грозит поражение в гипотетической битве с вооружёнными силами России или Китая, пишет The National Interest со ссылкой на новое исследование вашингтонского Центра стратегических и бюджетных оценок (CSBA). По словам авторов доклада, американским авианосным соединениям не хватает дальности действия, выносливости, живучести и специализации, «необходимых для победы над армиями сверхдержав».
Американский флот насчитывает десять авианосцев с ядерной энергетической установкой, но только девять крыльев палубной авиации, потому что по крайней мере один из кораблей постоянно находится на ремонте. ВМС США рассчитывают, что в случае кризиса им удастся развернуть шесть авианосцев в течение 30 дней, а остальные должны присоединиться к ним в течение трёх месяцев, поясняет издание.
Во время холодной войны типичный боевой самолёт в воздушном крыле ВМС США имел дальность полёта 1800 миль и грузоподъёмность семь тонн. Но состав подразделения, как и сам мир, изменился. Ведь после распада СССР у американского флота не оказалось «равного соперника», отмечают составители доклада.
Постепенно ВМС США лишились противолодочных самолётов S-3B Viking и истребителей F-14 Tomcat. В итоге к 2018 году дальность полёта палубной авиации сократилась до 1300 миль. В то же самое время Россия и Китай занимались разработкой противокорабельных ракет большой дальности и другого оружия, представляющего серьёзную угрозу авианесущим группам.
«Крылья палубной авиации должны иметь возможность действовать на большей дистанции и в более напряжённой обстановке, с которой им не приходилось сталкиваться со времён холодной войны», — считают эксперты CSBA. В качестве решения проблемы они предлагают создать для авианосных подразделений новые истребители дальнего действия и беспилотники.
Авторы исследования предупреждают, что без серьёзной модернизации авианосцы и палубная авиация ВМС США рискуют потерять актуальность. Эксперты предлагают срочно заняться существующими во флоте проблемами, либо перенаправить средства на более важные воинские подразделения.