Марсоход «Экзомарс» медленно движется по песку и гравию на фоне безжизненного пейзажа. Но это пока всего лишь земная пустыня Табернас на юго-востоке Испании. Учёные испытывают прототип, которому предстоит исследовать «красную планету».
Миссия «Экзомарса» — это совместная программа Европейского космического агентства и российской госкорпорации «Роскосмос».
СУЗАННЕ ШВЕНЦЕР, исследователь: Когда находишься на полигоне или в лаборатории, контролируешь всё. И это важно, поскольку сначала надо всё проверить в условиях изоляции. Но в реальности сталкиваешься с ветром — а на Марсе есть ветер, недавно мы узнали о пыльной буре. Также есть солнечный свет, мелкие камни. Всё намного опаснее, чем в лаборатории.
Центр дистанционного управления марсоходом находится в Великобритании, в 1600 километрах от испанской пустыни. А рядом с аппаратом находится команда технических специалистов.
Шестиколёсный ровер преодолевает три с половиной сантиметра в секунду. На Марсе ему предстоит проходить по сто метров в сутки. Аппарат оборудован панорамными камерами, научными приборами и бурильной установкой. Она нужна для сбора образцов породы с разной глубины. Максимальная доступная буру глубина — два метра.
СУЗАННЕ ШВЕНЦЕР: На Марсе есть глинистые минералы, базальтовые и окисленные породы. Здесь мы видим такие же. Глинистые минералы интересны тем, что способны химически связывать воду. Считается, что в них могут быть доказательства существования жизни. Именно поэтому мы будем искать их на Марсе.
Собранные образцы будут поступать в лабораторию для минералогического и химического исследования.
ЭЛИ АЛЛОЙС, учёный: Марс — интересное место, в которое хотят попасть все. Но это сложно, всегда есть риск. За всю историю только пятьдесят процентов зондов сделали это. Поэтому приходится пробовать и пробовать.
В 2016 году в рамках миссии «Экзомарс» был запущен спускаемый аппарат «Скиапарелли», но он разбился. В июле 2020 года учёные планируют отправить к Марсу новый космический корабль, на борту которого будет новый марсоход.
Дата выхода в эфир 02 ноября 2018 года.