Лишь объединив усилия с Россией в конце 2016 года, ОПЕК сумела добиться сокращения добычи странами-членами и поднять цены на нефть. В то время как новые американские санкции, которые препятствуют выходу Тегерана на мировой рынок нефти, ослабляют иранские позиции и дают возможность России установить выгодный для себя баланс, пишет Питер Фолькмар на страницах Forbes. И если для президента Трампа важнее всего сбить цены сейчас, ещё до промежуточных выборов, то оптимальным путём к победе для него может стать ослабление недавно введённых им же санкций, полагает автор.
В реальности американские санкции против Ирана приносят наибольшую выгоду не Саудовской Аравии, ОАЭ или Израилю, а России, отмечается в статье. Дело в том, что ОПЕК нужны крупные нефтедобытчики, помогающие Саудовской Аравии вводить квоты на добычу нефти. Ослабляя Иран, американские ограничительные меры дают возможность России сбалансировать нефтяные рынки, поясняет автор: «Сейчас, когда Иран оттеснили на обочину, Эр-Рияд не сумеет в одиночку убедить более мелких производителей сократить добычу, а стреноженная ОПЕК не сможет подчинять мировой рынок нефти своей воле. Разве что Саудовской Аравии удастся добиться содействия со стороны другого крупного производителя — России или Ирана».
Ключевые члены ОПЕК во главе с Саудовской Аравией оказались не в состоянии поддерживать квоты на поставки и контролировать цены, когда в 2014 году Соединённые Штаты стали наращивать добычу сланцевой нефти и ослабили доминирующее положение нефтяного картеля на рынке, говорится в статье. Лишь объединив усилия с Россией в конце 2016 года, ОПЕК сумела добиться сокращения добычи странами-членами и поднять цены на нефть. Меняющиеся экономические реалии, которые «заставили ОПЕК броситься в объятия России», дали Москве существенные геополитические преимущества и сделали её новым ключевым звеном нефтяного картеля. Этот факт отметил и саудовский министр энергетики Халид аль-Фалих, который заявил: «Мы доказали самим себе, что можем работать с Россией и поддерживать баланс на рынках независимо от того, дефицит там или перепроизводство», — пишет Forbes.
Себестоимость добычи в Иране исключительно низкая, поэтому в теории он мог бы стать для саудовцев хорошим партнёром в «ценовых войнах». А если Иран освободится от санкций, то это укрепит «внутренние переговорные возможности» ОПЕК, считает автор: «Такие переговорные возможности нужны для того, чтобы держать в узде мелких производителей типа Катара». Когда картель в 2015 году отказался от квот, возможностей диктовать свои условия осталось мало. Но когда в 2017 году вступил в силу договор о квотах с Россией, то переговорные возможности ОПЕК укрепились, отмечается в статье: «В результате Россия уже полтора года занимает командные высоты и прочные геополитические позиции, заявляя: сотрудничайте с нами, а иначе картель развалится. Но эти позиции ослабнут, если Иран выпустят со скамейки штрафников».
Иран может дать ОПЕК значительные внутренние переговорные возможности для ограничения добычи и повышения мировых цен, причём без привлечения Москвы. В то же время Россия в таком случае сможет действовать независимо, добывая столько нефти, сколько ей нужно, предполагает автор: «Мои аналитические выкладки указывают на то, что ОПЕК сможет получать высокую дифференциальную ренту, сотрудничая как с Ираном, так и с Россией».
Это неожиданный результат, учитывая, что мощность добычи у Ирана в два раза меньше, чем у России. В то же время себестоимость добычи иранской нефти практически вдвое ниже, поэтому он в состоянии вести жёсткую ценовую войну и все равно получать прибыль, говорится в статье: «Тегеран вполне может пригрозить членам ОПЕК опасными для них низкими ценами, если те станут манипулировать квотами». В 2016 году ОПЕК сделала для Ирана исключение, освободив его от квот, чтобы он смог оправиться после экономических санкций, введённых из-за его ядерной программы. Благодаря этому Иран быстро восстановил объёмы добычи, доведя её с 2,8 до 3,8 млн баррелей в день, и вполне мог бы «занять место России» — если бы не американские санкции, которые начинают действовать уже с 5 ноября и будут препятствовать выходу Тегерана на мировой рынок нефти, пишет Forbes.
В то же время «непреднамеренные последствия» от жёстких санкций против Ирана, которые ввёл президент США Дональд Трамп, продолжают накапливаться, отмечается в статье. В рамках соглашения с ОПЕК Россия уже более года добывает нефти на 300 тысяч баррелей в день меньше, и это отражается на мировой арене, предупреждает автор: «Мы наблюдаем, как крепнут связи между бывшим врагами по холодной войне — Саудовской Аравией и Россией, и как Москва усиливает своё геополитическое влияние. Да, Израиль и ОАЭ рады тому, что экономика их стратегического соперника оказалась закованной в кандалы. Но оставшийся после Ирана вакуум власти заполняет Россия».
Эти события в совокупности вызывают «неожиданные перемены», с которыми американской внешней политике в дальнейшем придётся иметь дело на протяжении многих лет, прогнозирует автор. Вместе с тем, если для президента Трампа важнее всего «сбить цены» прямо сейчас, до начала проведения промежуточных выборов в США — тогда оптимальным «путём к победе» для него может стать ослабление введённых им антииранских санкций, заключает Forbes.