Всего через десять лет ежи могут практически исчезнуть из Великобритании, пишет The Times. Как показало недавнее исследование по диким млекопитающим, которое было проведено в стране впервые с 1995 года, число ёжиков уже сократилось за этот период до 73%, и сейчас их насчитывается лишь около 522 тыс.
В совместном докладе Общества млекопитающих, Университета Сассекса и Центра экологии и гидрологии в Ланкастере, в основу которого легли полтора миллиона наблюдений за последние 23 года, говорится, что около 20% британских млекопитающих подвержены риску вымирания в течение десяти лет, отмечается в статье.
При этом красные белки, серые ушастые летучие мыши и водяные крысы попали в число 12 видов, которые были классифицированы как находящиеся под угрозой. Британские млекопитающие были впервые внесены в «Красный список исчезающих видов» Международного союза по охране природы, поясняет The Times. А число ежей теперь почти сравнялось с барсуками, численность которых в Великобритании выросла до 562 тыс. особей, хотя с 2012 года они уничтожались, чтобы остановить распространение туберкулёза среди крупного рогатого скота, поясняется в статье.
Согласно докладу, одними из главных причин сокращения популяции ежей становятся утрата привычной среды обитания, а также активное использование инсектицидов. Хотя определённую роль в этом сыграли и хищники, сообщает The Times.
Дикие лесные кошки, численность которых сократилась до 200 особей, были также охарактеризованы в докладе как «находящиеся под угрозой исчезновения», и это означает, что они уже практически находятся в шаге от вымирания в дикой природе, подчёркивается в статье. Чёрные крысы также причислены к числу видов, находящихся под угрозой исчезновения, однако в документе отмечается, что борьба с вредителями уже могла привести к их полному вымиранию, пишет The Times. В то время как их «кузены» — коричневые крысы в Великобритании процветают: их популяция насчитывает сейчас более 7 млн особей, некоторые из которых уже развили иммунитет к ядам, отмечается в исследовании.
А «самым одиноким» британским млекопитающим оказалась короткоухая летучая мышь, говорится в статье. В докладе сообщалось, что с 2002 года в Западный Сассекс для спячки залетала всего одна окольцованная особь мужского рода, пишет The Times.