В ответ на отравление бывшего сотрудника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери в Солсбери министр иностранных дел Великобритании Борис Джонсон заявил о необходимости занять более жёсткую позицию в отношении России. Полагая, что за преступлением стоит Кремль, глава внешнеполитического ведомства призвал главу правительства Терезу Мэй бойкотировать ЧМ-2018, пишет обозреватель The Independent Мэтью Норман.
Позже Джонсон пояснил, что воздержаться от поездки на соревнования должны чиновники и высокопоставленные представители Соединённого Королевства. Однако ему стоит вернуться к первоначальной идее и не отправлять на турнир сборную. Ведь «ничто так не встревожит Москву, как мысль о чемпионате мира без Англии», ехидно замечает автор статьи.
По его словам, если британское правительство недвусмысленно выступит с подобной угрозой, то Путин «сознается в «солсберийском деле» и пообещает больше никогда не быть таким непослушным». Он понимает, что не может лишиться сборной страны, которая почти одолела Исландию на Евро-2016.
Отказ Англии от участия в ЧМ-2018 «вызовет антипутинские бунты на улицах Владивостока и Екатеринбурга». За неделю до президентских выборов Путин не может себе позволить подобного развития событий, утверждает автор статьи.
«Возможно, Россия — это головоломка, завёрнутая в загадку внутри облака таинственного нервно-паралитического газа, но каждому известно, что её народ просто не может прожить без трёх вещей: водки, меховых шапок зимой и чемпионата мира без такого украшения, как Делле Алли, который даёт неудачный короткий пас Гарри Кейну, или Рахима Стерлинга, который бьёт по воротам с вратарской линии, но попадает в угловой флажок», — полагает Норман.
Между тем депутат-лейборист Крис Брайант также выступил за бойкот. Он считает, что Путин намерен использовать чемпионат мира, как Гитлер использовал Олимпийские игры. «Путин обожает с помощью подобных мероприятий прославлять Россию. Это будет повторением 1936 года», — считает политик.
Ничто так не подрывает убедительность аргумента, как сравнение с Гитлером. Особенно в контексте России, которая боролась с нацистской Германией и «понесла несравнимо большие потери, чем любая другая страна», подчёркивает Норман.
Вместе с тем, по его словам, Брайант поступает правильно, требуя бойкотировать ЧМ-2018. Ведь Лондон никогда не задабривает недемократические, авторитарные правительства, которые вмешиваются в дела суверенных государств. «Какой смысл отчитывать саудовцев за войну в Йемене, продавая им оружие и склоняясь перед их кронпринцем, если мы не можем столь же сурово обращаться с русскими?» — саркастически замечает журналист.
Но некоторые руководствуются и «практическими соображениями». К примеру, эксперт по России Эдвард Лукас предположил, что английскую сборную могут подставить, обвинив её в использовании допинга, или подсыпать игрокам наркотики, чтобы таким образом «замедлить их».
«Чувствуется, что Лукас не следит за нашими ребятами внимательно, если он полагает, что русские будут утруждать себя тем, чтобы сделать их ещё более сонными. Этого не добиться даже с помощью искусственной комы», — иронизирует автор статьи.
Что касается Бориса, то он должен «стряхнуть собственную сонливость» и вынудить Мэй пригрозить Москве бойкотом ЧМ-2018. Более того, ему нужно сделать это прямо сейчас, чтобы «повлиять на российские президентские выборы решительнее, чем Кремль повлиял на выборы Трампа».
По мнению автора статьи, россияне обладают потрясающим долготерпением. Однако даже они не потерпят, чтобы у них дома международный чемпионат проходил без английской сборной — «исполина, который закрепил статус футбольной сверхдержавы, проиграв два групповых матча во время последнего чемпионата».
«И не думайте, что Путин не дрожит, представляя, что Борис может с ним сделать. Очевидно, демонстрируя страх и уважение Кремля, российское гостелевидение отреагировало на намёк на бойкот повторением видео с его (Бориса Джонсона. — ИноТВ) олимпийскими геройствами на натянутом тросе», — заключает Мэтью Норман.