ВМС Великобритании подверглись критике за то, что для сопровождения российских кораблей через Ла-Манш они использовали сторожевой корабль, а не фрегат, пишет The Daily Telegraph.
Недавно русские в третий раз за два месяца отправили свои корабли вдоль южного побережья Великобритании. Тогда разведывательное судно «Фёдор Головин», десантный корабль «Александр Отраковский» и танкер «Ельня» возвращались в российские порты в Балтийском и Баренцевом морях, говорится в статье.
Корабли оказывали поддержку российским операциям в Сирии. Через пролив Ла-Манш их сопровождали вертолёт «Уайлдкэт» и сторожевой корабль «Мерси». Последний следил за российскими судами в течение 72 часов, пока те не ушли в Северное море, где их сопровождением занялись нидерландские ВМС.
Но, по мнению наблюдателей, отсутствие фрегата ВМС Британии для сопровождения российских судов поднимает вопрос о том, как сокращение расходов влияет на способность британских военно-морских сил реагировать на потенциальные угрозы.
Интернет-ресурс Navy Lookout, который занимается «продвижением Королевских ВМС и борьбой с их упадком», написал следующее: «Очевидно, вызывает беспокойство то, что у нас для выполнения этих задач у побережья Великобритании нет дополнительных фрегатов, и тут встаёт вопрос о том, как лучше всего отвечать с помощью доступных ресурсов».
Однако Министерство обороны выступило в защиту использования сторожевого корабля вместо фрегата для сопровождения российских кораблей.
Официальный представитель Минобороны Великобритании заявил: «Мы всегда используем подходящие суда для этих задач, и, если вы взглянете на фотографии (российской. — ИноТВ) флотилии, то увидите, что сторожевой корабль был правильным выбором для этого случая. У нас имеется в распоряжении фрегат, но мы используем его не каждый раз, а когда возникает необходимость. Здравый смысл берёт верх».