Грядущий выход Британии из Евросоюза открывает для остающихся членов блока возможность укрепить сотрудничество посредством подписания соглашения о создании в Европе нового оборонного клуба, сообщает The Wall Street Journal. Если данное соглашение будет подписано, то Британия останется не у дел. Новая оборонная структура попытается обойтись без Лондона, однако в скором времени Брюссель может обнаружить, что нуждается в мощи одной из главных военных держав Европы больше, чем полагают члены ЕС, считает издание.
Великобритания в течение многих лет блокировала оборонные проекты ЕС, опасаясь, что они станут дублировать работу Североатлантического альянса. После того как в июне прошлого года британцы проголосовали за выход страны из Евросоюза, Брюссель начал продвигать новый план, в котором говорилось о решительном настрое углублять связи между членами блока.
Лидеры ЕС на прошлой неделе официально одобрили запуск Постоянного структурированного сотрудничества по вопросам безопасности и обороны (PESCO), а 25 из 27 остающихся в Европейском союзе членов согласились на увеличение расходов на оборону. Они приняли на себя обязательства по 17 новым оборонным проектам и дали добро на постепенное увеличение возможностей блока по использованию военной мощи ЕС в горячих точках близ Европы.
Решительный настрой Евросоюза теперь вызывает в Британии чувство обеспокоенности. Некоторые там опасаются, что британская военная промышленность окажется отрезанной от расширяющегося оборонного рынка. Лидеры стран ЕС уже ясно дали понять, что деньги, выделяемые на проекты, — речь идёт о €500 млрд ежегодно начиная с 2020 года, — не будут предоставляться компаниям, находящимися за пределами Европейского союза.
Как страны, не входящие в блок, такие как Британия, будут взаимодействовать с PESCO, остаётся неясным. Правила этой организации позволяют внешним игрокам участвовать в отдельных проектах, если они привнесут «существенную добавочную стоимость». Британским властям заявили, что их страну могут пригласить в некоторые проекты в исключительных случаях, например, когда нужно обеспечить ускорение военных исследований блока.
Британские солдаты и военная техника, отмечает The Wall Street Journal, давно играют крайне важную роль в военных и гражданских операциях ЕС. И существуют сомнения относительно того, насколько успешными будут новые оборонные планы Европы без британских возможностей и ноу-хау. И хотя Великобритания после брексита, возможно, сможет и дальше участвовать в отдельных миссиях, однако она лишится своего голоса в ЕС при выборе операций и разработке планов по их проведению.
Кроме того, Лондон, вероятно, продолжит консультироваться с ЕС по самому мощному внешнеполитическому инструменту блока — санкциям, однако после выхода из Евросоюза Британия также лишится права голоса и по этому вопросу. Но при этом британские власти смогут свободно выбирать, дублировать ли им решение Брюсселя или нет.
Великобритания также сохранит тесные двусторонние связи в сфере обороны со многими европейскими странами, в том числе со странами Восточной Европы и Прибалтики. Но это отчасти обуславливается ролью, которую играет Британия в НАТО по вопросу противодействия угрозам со стороны России, отмечает The Wall Street Journal.