Матч между российской и шведской хоккейными сборными в рамках Кубка Первого канала стал единственной встречей этих команд перед Олимпийскими играми (ОИ) в Южной Корее, пишет Матс Веннерхольм для Aftonbladet.
Более того, Россия и Швеция могут вообще не встретиться в Пхёнчхане, так как они попали в разные группы. «Мне кажется, что Швеция и Россия <…> могут встретиться в полуфинале», — отмечает журналист.
«Однако если вспомнить мрачную историю выступлений России на ОИ, есть сомнения по поводу того, что они до него вообще дойдут, — считает Веннерхольм. — Об этой команде можно судить по её результатам: Россия ни разу не брала золото на Олимпиаде с Игр 1993 года — с тех самых пор, как стала независимой хоккейной страной».
«Не думаю, что это проклятье пройдёт в Пхёнчхане, хотя на этом матче русские были ощутимо лучше. Однако это был не тот полный разгром, которого я боялся», — признаётся автор.
В любом случае на арене «ВТБ Ледовый дворец» в Москве царила фантастическая атмосфера, а каждый второй болельщик на трибунах щеголял в новой футболке с надписью «Red Machine — Reloaded» («Красная машина — перезагрузка». — ИноТВ).
«Учитывая всю ту ненависть и отвращение по отношению к мировому спорту, который не разрешил им принимать участие в Играх под своим флагом, у меня было чувство, что русские тем вечером просто раскатают жёлто-синих. Однако всё прошло почти как обычно», — вспоминает Веннерхольм.
Единственным отличием была лишь особенная радость россиян после каждой забитой шайбы, а также те «медвежьи объятия», в которые заключили друг друга тренеры российской сборной после финального свистка.
Однако игра закончилась на счёте 3:1, даже несмотря на то, что у России была готовая к ОИ команда, которая выставила на лёд почти всех своих звёзд, кроме Павла Дацюка, ещё не восстановившегося после травмы.
«Тем не менее, я думаю, что санкции Международного олимпийского комитета говорят в пользу того, что российским хоккеистам удастся взять золото в Южной Корее. <…> Лучшей мотивации им было не придумать. Это даже немного несправедливо по отношению к другим командам», — полагает спортивный журналист.
Хотя Континентальная хоккейная лига ещё не решила, отправлять ли своих игроков на Олимпийские игры, президент России Владимир Путин уже разрешил российским спортсменам выступить в Пхёнчхане под нейтральным флагом. «Так что вне зависимости от того, что скажут в КХЛ, с русскими на Олимпиаде я считаться буду», — подводит итог Веннерхольм.