На фоне «дипломатической ссоры» между Северной Кореей и Китаем — единственным крупным торговым партнёром КНДР — Россия позиционирует себя как «более сильный союзник» Северной Кореи, стремясь обеспечить её выходом в интернет. В конечном итоге Россия может «придать храбрости» Северной Корее, необходимой ей для того, чтобы запустить «более разрушительные кибератаки». Более тесное сотрудничество между двумя странами — особенно в области кибератак — повышает вероятность того, что оно будет иметь «разрушительный» эффект для международного сообщества, предупреждают обозреватели Forbes Мэттью Ньютон и Донгхю Парк.
Россия начала предоставлять Северной Корее доступ к интернету 1 октября — после встречи между представителями МИД России и КНДР в Москве 27 сентября. Ранее между двумя странами было также возобновлено паромное сообщение. Всё это, как отмечает издание, может указывать на то, что Россия будет искать лазейки, позволяющие обходить санкции, для того чтобы укреплять партнёрство с КНДР.
Россия, которая также находится в изоляции из-за санкций и «своей агрессивной деятельности», видит возможность в Северной Корее. Инвестируя понемногу в КНДР, Россия может включить её в свою «геополитическую разрушительную повестку дня». Как пишут авторы статьи, у России, пострадавшей от санкций, которые привели к снижению ВВП, есть сильный стимул для международного партнёрства с КНДР. Снабжение северокорейских хакеров расширенной пропускной способностью и предоставление им возможности нападать на национальные банки и компании позволяет России финансировать киберпреступность. Более того, при поддержке России Северная Корея будет чувствовать себя готовой начать более разрушительные кибератаки.
И Россия, и Северная Корея настроены против США и их союзников, и это делает их «естественными союзниками». Очень возможно, что они уже проводили совместные кибератаки. Основываясь на предыдущих кибератаках, американское правительство и частные охранные компании назвали Россию и КНДР двумя основными угрозами для национальной безопасности.
Россия, как отмечают обозреватели издания, постоянно использовала киберметоды для поддержания своего влияния на территории бывшего СССР в рамках кампаний по гибридной войне, которая заключается в использовании обычных методов ведения войны с применением кибервозможностей. Во время пребывания Путина у власти Эстония, Грузия и Украина стали жертвами российских кибератак. Северная Корея также обвиняется в многочисленных киберпреступлениях, таких как взлом Sony Pictures в 2014 году, кража $101 млн из центрального банка Бангладеш, а также распространение вируса-вымогателя WannaCry в этом году.
Таким образом, Россия «закладывает основу» для того, чтобы утвердиться в качестве более сильного партнёра Северной Кореи, а между тем отношения Китая и КНДР ухудшаются. В то время как Китай больше не хочет, чтобы международное сообщество обвиняло его в поддержке «государства-изгоя», Россия не подвержена таким обвинениям. И Россия, и Северная Корея доказали, что будут использовать любые средства, способные помешать международным делам. Крепкое партнёрство между Россией и Северной Кореей представляет собой серьёзнейшую киберугрозу. Если две страны будут сотрудничать с целью развязывания более агрессивных кибератак — а похоже, что именно об этом и идёт речь, — международному сообществу нужно лучше к этому подготовиться, пишут обозреватели Forbes Мэттью Ньютон и Донгхю Парк.