Ленина справедливо критикуют за участие в создании «авторитарного государства», однако его борьбу против российского империализма недооценивают, пишет автор материала Wire Рохини Хенсман. Ленин выступал как против империализма царской России, нацеленного на аннексию нерусских территорий, так и против империализма Запада.
Ленин стал поборником национального освобождения народов Российской империи в результате споров с марксистами и исходя из собственного опыта. Большинство руководителей партии поддержало его, однако многие выступили против, прежде всего Иосиф Сталин.
Политика Сталина была «полной противоположностью ленинской». «В 1930-е годы Сталин совершил массовые убийства украинской интеллигенции и духовенства и насильственно изымал зерно у украинских крестьян, что привело к гибели миллионов», — отмечает Хенсман.
Как пишет американский историк Тимоти Снайдер, «в период с 1943-го по 1944 год были полностью переселены карачаевцы, калмыки, чеченцы и ингуши, балкарцы, крымские татары и месхетинские турки — того, кто не мог уехать, убивали, их деревни сжигали дотла». Также, по словам Снайдера, пакт Молотова — Рибентроппа имел «сильную империалистическую направленность». «Сталин был эффективным пособником нацистов в течение первых двух лет Второй мировой войны», — утверждает автор.
После Ялтинской конференции 1945 года «подчинённые Москве режимы» были установлены в Польше, Венгрии, Чехословакии, Румынии, Болгарии, Албании и Восточной Германии. «Эта модель похожа на американский империализм с установлением власти дружественных диктаторов и военным вмешательством в случае угрозы свержения режима», — отмечает Хенсман.
Михаил Горбачёв пытался «вернуться к ленинскому антиимпериализму», однако «ястребы-сталинисты» организовали переворот и посадили его под домашний арест. Парадоксальным образом это ускорило распад Советского Союза и укрепило власть Бориса Ельцина.
«Владимир Путин вернулся к империалистической политике, начиная с его жестокой войны против независимой Чечни и заканчивая аннексией Крыма. Жаль, что антиимпериалистическое наследие Ленина было вытеснено наследием его нацеленного на геноцид преемника», — резюмирует автор Wire.