Россия, по всей видимости, «разбазарила целый век» — по крайней мере, такое впечатление складывается, если сопоставить социальную и экономическую ситуацию в стране сейчас и сто лет назад, в преддверии Октябрьской революции, пишет Les Echos. Как подчёркивается в материале издания, согласно историческим данным, Российская империя в те времена занимала четвёртое место в мире по объёму ВВП, пересчитанного по паритету покупательной способности, тогда как сегодня по этому же показателю Российская Федерация находится на 13-й строчке.
В 1913 году объём промышленного производства в России равнялся немецкому, тогда как на настоящий момент он не превышает и трети германского, «несмотря на программы развития тяжёлой промышленности, запущенные советским режимом», отмечает корреспондент Les Echos. Более того, после распада Советского Союза выяснилось, что впечатляющие количественные результаты данных инициатив советского правительства, достигнутые между 30-ми и 60-ми годами XX века, «большей частью были плодом манипуляций со статистикой либо же базировались на политической оценке их ценности в условиях отсутствия рыночных цен», пишет журналист.
По данным Les Echos, за минувший век сократился и ВВП на душу населения: тогда как накануне Первой мировой войны Россия по этому параметру находилась между Италией и Испанией, сегодня он равен трети от испанского.
Между тем уровень вовлечённости страны в мировую экономику из-за влияния «автаркической модели, порождаемой огромными размерами её территории», остаётся столь же скромным, сколь и «при царе», продолжает автор. В частности, по данным Всемирной торговой организации на 2017 год, Москва занимает 24-е место в мире среди стран-импортёров и 17-е — среди экспортёров, располагая долей рынка, равной 1,8%, «почти исключительно благодаря нефтепродутам», поясняет он. «Всемирной славой не может похвастаться почти ни один продукт российской промышленности — за исключением водки, ну и автоматов Калашникова», — иронизирует журналист.
«Упадок» России ощущается и в демографическом аспекте — пусть и сравнивать показатели здесь сложнее, учитывая, что территория России составляет 73% от площади Российской империи, отмечается в статье. «Имея 147 миллионов жителей, Россия, по всей видимости, является одной из немногих стран мира — за исключением тех, которые расчленила история, — где население непрерывно сокращалось в течение семи лет, и главные причины этого — низкая рождаемость и алкоголизм», — констатирует автор.
Единственная область, где России удалось с момента Октябрьской революции реально продвинуться вперёд, — это ВПК и связанные с ним технологии (преимущественно космические), полагает журналист Les Echos. В частности, по результатам Второй мировой и холодной войн, страна сохранила крупнейший на планете арсенал ядерного оружия, сравнявшись с США. Кроме того, она занимает второе место в мире по количеству танков, боевых кораблей и самолётов, признаёт автор.
Несмотря на то что российское общество с момента свержения последнего императора сильно развилось, политическая система страны «испытывает удивительный регресс», говорится в материале. «После 73 лет репрессий при СССР, который, по данным историков, через казни, депортации и лагеря уничтожил от 10 до 20 миллионов человек, и восьми лет переходного периода хаотичной демократии при Ельцине, Москва, судя по всему, вернулась при Путине к своего рода царизму: власть впервые с момента смерти Сталина в 1953 году сосредоточилась в руках одного человека, — в заключение пишет автор. — Парламент, СМИ, олигархов, губернаторов, политические партии, армию и ФСБ (ранее известную как КГБ) контролирует Владимир Путин, который опирается на прямую связь с российским народом, что достоверно демонстрирует его рейтинг, превышающий 80 процентов. Это, впрочем, очень нестабильная система, ведь встаёт вопрос о том, кто же однажды станет наследником президента».