Когда 24 октября 2007 года китайский зонд Chang’e-1 достиг окололунной орбиты, для Китая это был «повод для гордости», пишет N-TV. Зонд сделал детальные снимки поверхности спутника Земли. «Китай стремится в космос, в течение четырёх лет намерен вывести на орбиту Земли собственную космическую станцию и готовит полёт на Марс», — отмечает издание. Однако наибольшее внимание уделено Луне. Две предстоящие миссии на Луну служат не только политическим и военным целям, но и исследованию возможных источников энергии и сырья будущего. За Chang’e-1 четыре года назад последовал первый китайский луноход Yutu.
До 2020 года должны приступить к работе ещё два лунохода: в ходе одной из миссий запланировано приземление на обратной стороне Луны, в ходе другой зонд Chang’e-5 должен спустить на поверхность планеты робота, собрать образцы грунта и доставить их на Землю. Как пишет N-TV, не только научный мир, но и представители экономики ожидают новых проб лунного грунта. Предполагается, что на Луне находятся не только титан и алюминий в больших количествах, но и гелий-3. «Если получится, то, возможно, он станет источником энергии будущего», — заявил профессор космонавтики Пекинского университета Цзяо Вэйсинь.
Редкий изотоп гелий-3 представляет собой материал, с помощью которого можно осуществить термоядерный синтез. Количество гелия-3 на Земле оценивается в 15 тонн, китайские же учёные предполагают, что на Луне его более миллиона тонн. Также напрямую говорится о политических целях китайской космической программы. «Будущие миссии на Луну должны будут продемонстрировать, какого прогресса достигла нация при коммунистическом руководстве», — отмечает издание. «Если мы приземлимся на обратной стороне Луны, то это будет то, чего Россия и США до сих пор ещё не сделали», — заявил Цзяо Вэйсинь.
При этом, несмотря на большой бюджет, космическая программа Китая имеет и слабые стороны. Множество неудачных попыток запуска новых ракет-носителей Langer Marsch 5 привели к тому, что следующий лунный зонд будет запущен не в этом году, как было заявлено ранее, а только в 2019-м. По мнению американского журналиста Леонарда Дэвида, Китай успешно осуществит свои планы. «Нынешняя программа нацелена на то, чтобы Китай доставлял людей на Луну», — отметил Дэвид. Космическое ведомство Китая утверждает, что в течение 15—20 лет будет предпринята попытка пилотируемой миссии на спутник Земли, резюмирует N-TV.